加拿大大学一般是1月、5月、9月三次开课，9月是大课，所有大学所有专业都会开课，1月是小开课，部分专业会在这个时间开课，5月开学较少，针对希望补课或提前入学的国际生。
对国际生来说，招生国际生的大学都会开始相应的语言课程(ESL)，语言课程的开课较为灵活，一年多次开课，不受正课开课时间限制。
加拿大大学“寒假”很短，一般从12月中旬放假到1月初，主要是圣诞和新年的假期。加拿大大学的暑假很长，对本科生来说，通常是5、6、7、8共4个月的假期，学生可以选择休假，打工，也可以选择利用暑假多修一些课程，争取早日毕业。
