Royal Mail 与 Post Office
Royal Mail准确地说是指英国皇家邮政。英国皇家邮政(Royal Mail)是英国的国营邮政系统。总公司是皇家邮政控股(Royal Mail Holdings plc)，旗下拥有Royal Mail：专营邮递信件；Parcelforce Worldwide：主要经营大小包裹业务(相当于中国的相当于中国的EMS和德国的DHL)和Post Office(邮局)：提供各种邮政相关的柜台服务，包括零售书报，代收各类账单等等。
而Post Office其实是英国皇家邮政旗下的一个品牌。说它是个品牌因为在全英国的12000多个“Post Office”中只有不到400个是由皇家邮政直接拥有的，其它的都是和肯德基、麦当劳餐厅那样特许经营店(franchise)。
Post Office的营业时间平时(周一到周五)为9:00～17:30，周六为9:00～12:00。邮局中提供的服务是五花八门，几乎什么都有。
英国信件分类
英国本土非registered的信件与包裹分为1st与2nd class两个等级，一般inland的信件，1st class第二天早上送到。2nd时间会久一些，会久多少呢?好几次，我问邮局的工作人员，他们只告诉我，2nd 会take days，但到底是几天，我从来没有得到过确切的答案，他们说不清，我也说不清。不过，我个人的一次经历是，我头天晚上用2nd 给自己寄了张postcard，第二天早上我坐火车回家，结果postcard比我先到家。那次，我是在邮局寄的postcards而不是象往常那样，扔到邮箱里。所以，2nd的速度depends……
2006年8月13日之前，英国的信件只按1st，2nd与重量记价，之后还按大小记。于是就出现了1st large与2nd large的邮票。在邮局可以看到“大”，“小”的标准，一般来说，“小”基本上就是32开书本的大小以下，“大”是16开，再大就算packet了。
重量在100g以下的信件通常的邮票就足够了，100g的重量已经足够一般的信件了，写超长情书的不算。
Packet是无法扔到邮箱里的，必须到post office解决街上有时候有大的邮箱，可以寄包裹，——如果你确定可以贴足额的邮票。
英国本土之外的信件与包裹全部是air mail，按地区与重量记价； air mail其实是一张蓝色的小贴纸，上面写着air mail，英国本土外的邮件全部需要这个air mail的贴纸。
地区分为欧洲，世界一区，世界二区。中国属于世界二区，世界一区的定义是不包括在欧洲与世界二区之内的其它地区。
如果需要寄包裹，或者你觉得你的信超过最小重量标准，那么就去邮局称重。
欧洲信件的最小邮票是48p，适用于post card与20g以下的信件。
收信
周一到周六早上，邮递员都会送信到每家每户。理论上应该是每天固定的时间送到的，但不知道为什么时间有时候会有些偏差。注意：周日早上是不送信的。
如果是邮包或者挂号信，而家中无人，邮递员会留下一张红色的小纸片，你可以到纸片上指定的最近的Royal Mail的delivery Centre去取你的邮包。时间应该是周一到周六早上7:00~13:00，周六的时间可能短些。据说需要带证件，但通常我带证件都没看过，倒是朋友曾经要求出示过比较周全的证件，我觉得这个和delivery centre工作人员的习惯有关系。如果是挂号信件或者邮包，签个字就好。如果只是因为信件太大，无法塞到家里，连签字都不需要。
通知单上会有delivery centre的地址与联系方法，如果怕找不到，可以通过这个网站，输入delivery centre的post code找到：
如果不知道如何去，就在这个网站输入delivery centre与你家的post codes看看怎么去
住学校宿舍的朋友也许会方便些，因为一般都会由reception代收，reception会给出类似的通知单，凭通知单去reception取就好。
有些网购的东西不是通过royal mail送的，所以时间也会比较不定一些。如果家里没有人，送货的人有时候会把东西送到邻居家。曾经有过一周内两样网购的东西送到邻居家的经历，第一次，邻居晚上就把东西送过来了，第二次送到比较远的一个邻居家，过了好几天，邻居看见我了，才告诉我东西送到了他家。
如何寄信/包裹
这个比较麻烦些，不是因为在英国寄信，寄包裹麻烦，而是因为方便，有很多种可能性。可能性一多，都写出来了，看上去就麻烦了。
前面已经说了，如果要寄包裹，就去post office。如果信件超重，也需要去post office。
通常的营业时间是Monday to Friday: 9:00 am ~ 5:30 pm；Saturday: 9:00 am ~ 12:30 pm
这个只是说的一般情况，而且是city里面的一般情况。有些village的post office营业时间根本就是看postman的心情，不在以上“一般情况”内，有的大城市post office周六的营业时间会晚一些，有的地方，post office周末是不开门的。
需要说明的一点是，英国的post office并不一定非要是一个独立的office。英国很多的邮局都是寄生于大小商店中的，一定要看准邮局的标志。有时候我看见邮局的标志，高高兴兴地跑过去，发现进去之后曲径通幽，上上下下走了好久才能找到post office。一般商店里会有路标指示，如果找不到，记得问人。而且有的post office压根就是一个商店代理post office的功能，但这种小店有时候功能会不全。例如有次我想寄包裹，那里的人问了一下情况后让我找大的post office寄，因为他们那里只可以寄小包裹，大包裹他们不知道该如何记价。
不过邮信不一定非要去邮局，一般的信件扔邮箱里就好。英国的邮箱形式多样，不过所有的邮箱都是Royal Mail的红色。感觉英国的邮箱分布还是很广的，有些地方就没几户人家，但门口还是会有一个letter box，——感觉这样的邮箱就只是为了一户或者几户人设置的。所有邮箱上都写明了取信时间，以及该地区最晚的取信地点和取信时间。通常城市里的取信时间晚，city centre的取信时间晚，village的取信时间早，我曾经看过早上10点半取信的，——我猜是邮递员早上送信的时候就顺便取信了。
中国信件的最小邮票是54p，适用于post card与10g以下的信件。用邮箱寄信当然就需要有信封与邮票了。
有的信件是公司回邮，收到的信件里附了回邮的信封，而这样的信还常常不需要邮票。该填的部分填了，封上口就可以扔邮箱里了，——不过切记看是否需要邮票。
英国买邮票的方式与地点很多。中国人最习惯的也许就是去邮局了。其实邮票可以在Royal Mail网站上订，或者在邮局的自动售货机上买(这个只能买到1st与2nd的)，news angency，tourist information，还有一些小店都代售邮票。最近我看见我去的那家sainsbury也有代售邮票了，但不知道是不是每家都有。我觉得看见有卖post card的地方都可以问下是否有邮票卖。
英国的邮票也分两种。一种与中国的邮票一样，一大张有100小张吧，你告诉人家要几张，人家撕给你，使用的时候可以用口水贴到信封上面，air mail的还会撕同样数量的air mail贴纸给你(这个的价格包括在邮票里了，不另外记价)。另一种为了方便使用，是贴纸，做成一小本一小本的。
信封
在post office附带的小店里有各种各样的信封已经packet，根据尺寸价格不一。在1￡店，或者一些文具店也可以买到信封。
英国本土的邮件，不一定非要买标准的盒子或者信封，或者明信片，——至少在英国本土不用。我本人随便找人要过盒子寄包裹，也收到过朋友打印的像片明信片。但air mail的信封或者盒子是否需要标准件，我就不清楚了。
信件在英国的生活中占有非常重要的作用。而在英国留学，也难免遇到寄送明信片，收发信件，邮寄包裹等等与邮政打交道的状况。接下来，就为大家介绍留学生活中可能涉及的邮政知识。需要注意的是，英国的邮资近年来一直在涨价，所以文中的邮资信息仅作参考之用，关于邮资的准确信息，请查询Royal Mail主页。
