加拿大大学绝大多数是公立大学，本科学制一般需要 3至4年。硕士学位是要在取得学士学位资格后才可申请，一般需要1至2年；攻读博士学位一般需要 3年。 全日制高校学制不完全一样，有的大学一年设有两个学期： 9月至 12月为秋季学期， 1月至 4月为春季学期，有的大学设有春夏学期5月至8月。
社区学院和职业技术学院侧重培养应用性专业技术人才，一般期限为 1至 3年。该类学校一般提供大专文凭与各种证书，不颁发学位，但可以选择一些以后可转读大学深造的课程，学制为 1至 2年，学完后可转入正规大学二、三年级继续攻读本科学士课程。
社区学院有公立和私立两种。公立社区学院一般都得到政府的财政支持，规模大，师资足，设施齐全，课程设置多，学费也较低廉；而私立社区学院，虽然独立于公立系统之外，但也必须提供符合省政府教育部定的课程，并有权颁发证书。
