旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。豪放不羁的诗豪
刘禹锡
时下交通发达，旅行团生意火爆，天涯海角，桂林山水，九寨风光，诸如此地，风光旖旎，动辄就有几万人的旅行军团，成群结对，不远万里，飞行穿梭于异地风光，游历祖国大好河山。然而在千年之前的唐朝，这些风景区，却是贬谪官员们为之心惊胆战之地。
史载，“永贞革新”的主将韦执谊，因为害怕南谪，与同事研究国家大事时，连岭南的地图也不敢看，“每至岭南州，执谊遽令去之，闭目不视”。韦执谊当了宰相后，见书房挂有一图，起先没有注意，过几日无意一看，竟是崖州地图，“以为不祥，甚恶之，不敢出口”。等到革新失败，韦执谊所要赴任的贬所，恰恰就是边远的崖州!韦执谊贵为宰相，而一朝跌落，沦为州县小吏。但他当年害怕闻听的不毛之地，如今已是游人如织，令人神往。再又如，唐朝女子以丰满为时尚，到了宋代，又改成以瘦为美……世间万物，人事变迁，有如沧海桑田，岁月更替，发生了翻天覆地的巨变。
和韦执谊一起参与“永贞革新”的刘禹锡，也经历了这样抛物线式的起伏跌落。不过这样的跌落，却是无意中成就了一位杰出的“诗豪”。刘禹锡的代表性在于，他在贬谪期间，仍然豪气冲天，以乐观豁达，浴火重生，成为一个健康长寿的诗人，一个幽默风趣的诗人，一个富于战斗精神和哲学思考的诗人。
刘禹锡起初也不是职业的文人，二十二岁时高中进士，继而为官。因为才华出众，被当时“永贞革新”的主将王叔文所赏识，出入禁中，所言皆“朝廷大议秘策”。
贞元末，王叔文于东宫用事，后辈务进，多附丽之。禹锡尤为叔文知奖，以宰相器待之。顺宗即位，久疾不任政事，禁中文诰，皆出于叔文。引禹锡及柳宗元入禁中，与之图议，言无不从。——《旧唐书·卷一百六十》
自称是中山王刘胜后裔，曾经在淮南节度使杜佑幕府工作，甚得杜大人赏识，并荐举入京为监察御史。应该说，刘禹锡不仅有一定的家族背景和工作经验，还具备有较为突出的政治才能，否则不会进入革新派的核心领导层，王叔文甚至将他作为未来的宰相人选，进行栽培。王叔文作为下棋高手，也深深知道，在唐顺宗登基前后，亟需一批年轻得力的后生贤人，为新政护航。
刘禹锡的才华过人，并且器宇轩昂，谈吐之间，胸怀天下，应对如流，被引入禁中，视为奇葩，也就不奇怪了。
可惜唐顺宗在位期间，一点也不顺。他的中风不起，导致整个王朝政权也来了一次暴风骤雨式的中风。开局良好的革新局面仅维系了半年，便告夭折。唐宪宗上任，按照一朝天子一朝臣的模式，迫于扶持者的压力，不得不重新洗牌，在变革中受到冲击的权贵势力，露出了胜利的微笑。他们一面弹冠相庆，一面发号施令，将列入黑名单的官员一个个贬逐出京。王叔文被贬为渝州司户(次年被赐死)，王伾被贬为开州司马(不久病死)。刘禹锡、柳宗元等人被分别贬到八个州任刺史。
执事者觉得对跟随“二王”的八个人的处置仍旧嫌轻，仍然不足以弥补他们的心头余悸，于是再下诏令，再贬一层，贬刘禹锡为朗州司马，柳宗元为永州司马，韩泰为虔州司马，陈谏为台州司马，韩晔为饶州司马，凌准为连州司马，程异为郴州司马，韦执谊为崖州司马。这就是唐代历史上著名的“二王八司马”事件。觉得还不解恨，第二年又追加诏令，这些人扰乱朝纲，“纵逢恩赦，不在量移之内”。
当初的宰相后备人选，现在成了戴罪流放的逐臣。刘禹锡的脚步迈出京城，从此开始了壮丽的文学朝圣之旅。这一贬，就是长达二十多年。不过，刘禹锡也没有闲着，据《旧唐书》载，他到任之后，“在朗州十年，唯以文章吟咏，陶冶情性”。这样的流放，也成了刘禹锡别有天地的文学创新之旅。当地民间多有巫祝祭神的活动，唱有各种词调，刘禹锡觉得挺有意思，自己也参加了进来，创作了一系列群众喜闻乐见的《竹枝词》，诸如“杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声;东边日出西边雨，道是无晴(情)却有晴(情)”。
这些脍炙人口的诗词，很快流传开来，直唱得一帮青年男女们眼热心跳。再后来，巫祝们祭神吟唱的词曲，也请刘大人也写了，刘禹锡也乐得泼墨挥毫，立就成文，以新辞代旧文。
自古以来，历经沉浮、命运多舛的文人，常常能写出刻骨铭心的好作品。比如三闾大夫屈原，含悲远走，上下求索，尽得离骚之痛。譬若南唐后主李煜，被俘后犹如虎落平川，繁华落尽，只剩满腹苦闷惆怅。又如李清照，一个孤独幽怨的女子，帘卷西风，与花比瘦，字字见愁。文章虽好，但生活得并不滋润如意。他们的身份，起初并非职业文人，因为生活所迫，最后却在文学的道路上越走越宽，甚至成为一代大家，名垂文坛。唐朝的著名诗人，相当一部分就是这样的代表人物。
都说作家写作要深入生活，才能写出好文章来，刘禹锡当年身在皇城，大块文章、鸿篇巨制能写得出来，一旦被贬，也能写出怡情悦性、便于歌吟的民间歌谣，“故武陵溪洞间夷歌，率多禹锡之辞也”。刘禹锡在被贬期间，无意中充当了文化使者的角色，心态之健康，可见一斑。
被贬十年后，刘禹锡奉诏回到长安。这时候，裴度等热心人已经开始替他周旋，“复欲置之郎署”。巧的是，这年春天，长安城的玄都观内有一大片桃园，植有桃树千株，桃花相继开放，景致可观，吸引了许多游人。刘禹锡闲不住，和朋友们一起去看，回来忍不住写了一首诗：
紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。
玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。——刘禹锡《元和十年自朗州承召至京，戏赠看花诸君子》
病从口入，祸从口出。问题就出在了这首诗上。刘禹锡写这首诗，当时只想博得友人一笑，却不料迅速扩散，弄出了很大的动静。当年的罪臣，出现在观赏桃花的队伍里，已经很扎眼，还写了这么一首诗，什么意思?
那些在永贞革新之后翻身上来的一群人意识到，诗中有话，什么意思，不是影射我们这些人嘛?人家也不示弱，赶紧拿了这首诗，报告上去。这首语焉不详的诗送呈上去，立即招致了强烈的反应。其时，唐宪宗正在为吴元济造反之事烦心不已，听说了这件事后，好不恼火，于是有司将这首诗鉴定为“语涉讥刺”。结论是，刘禹锡在京城不能呆，还得再贬，贬到更远的播州。
和刘禹锡一起远贬的，还有他的好朋友柳宗。柳宗元被贬柳州，不过听说刘禹锡要贬到更远的播州，而且上有八十多岁的高堂老母，联想到自己母亲的死于贬所，上书坚决请求与刘禹锡替换任所。裴度也帮助说了好话，好不容易，刘禹锡才得以到近一点的连州当刺史。
郎州司马十一年，连州刺史七年，再接着转到了夔州当了五年刺史。二十三年，刘禹锡几乎是创下了中国文官的贬期之最。对于从政者而言，仕途的失落无疑于最大的打击，况且他又是唐宪宗下诏不得重新起用的对象，其内心的苦闷可想而知。
令人感到惊奇和振奋的是，挫折不但没有击垮刘禹锡，相反，倒使他变得更为坚强和自信。刘禹锡是一个豁达之人。他与好友柳宗元不一样，柳宗元同样被贬，但失意消沉，忧心劳神，四十几岁便殁于贬所。中国文官的贬谪之路，几乎都是一路哀歌，有许多人因为禁不起精神失落与生活窘迫的打击，意志消沉，颓废沉沦，时间不长就失意而死。柳宗元坚持了十四年，就再也坚持不了。
不过，刘禹锡坚持下来了，而且，他生于唐代宗大历年间，成长于唐德宗年间，辉煌于唐顺宗年间，自贬谪之年算起，他从宪宗朝又坚持到穆宗朝，再到敬宗、文宗，一直坚持到唐武宗会昌二年，身跨七朝，最后直到古稀之年逝世，可以算得上是一位长寿诗人。
宪宗一朝，是刘禹锡最艰难的日子。左岸沉沦，右岸豁达，他毫不犹豫地选择了后者。挫而不颓、挫而不废、挫而愈坚、挫而愈勇。他照样写他的文章，看他的山水。好运姗姗来迟。从公元805年被贬，到公元828年，时隔二十多年，当初的年轻人，已经熬成了一个年近花甲的老翁。
刘禹锡又回到了京城。不过，这时的他，已经不是戴罪之身，已经成为集贤殿的大学士了。转眼又到了春天。刘禹锡忽然心有所动，兴致勃勃的要去看桃花，重游玄都观。这一回，他看到的不是满眼芳菲，昔日桃园已经面目全非，但见满目萧条。刘禹锡不禁感慨万千，又作了一首诗：
百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。
种桃道士归何处?前度刘郎今又来。——刘禹锡《再游玄都观》
好一个黑色幽默的刘郎!好在唐宪宗已死去多年，朝廷政局已经重新洗牌，否则这样大胆的戏言，非得再吃苦头不可。有一点需要说明的是，这时的刘禹锡，也已并非当年的毛头小子，历经磨难，他已宠辱不惊了，“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，言下之意是，谁又能富贵权威一万年?
当年结束长达二十多年的贬谪生涯时，刘禹锡和白居易同返洛阳，在扬州见面。酒宴之上，香山居士即兴作了一首为之惋惜的感伤诗，“诗称国手徒为尔，命压人头不奈何……亦知合被才名折，二十三年折太多”。可是，刘禹锡却回了一句，“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”。可以想见，昂头扬脖的刘禹锡，有多么的可爱!人生总是充满着矛盾与困惑，刘禹锡的内心世界里，又何尝不充满着伤感与辛酸，但他不甘沉沦，在《浪淘沙》里给出了一条勉励自己、掷地有声的座右铭：千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。
自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。
晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。——刘禹锡《秋词》
刘禹锡的坚持与豁达，为自己赢得了时间和空间。历经种种难以言说的苦楚，到了晚年，刘禹锡终于回到长安，过上了安谧的生活，活到七十一岁寿终。
晚年时期，白居易与刘禹锡相互以诗唱合，好不惬意。有一次，白居易在诗中诉说老境已至的悲苦，却不料刘禹锡在回信中劝他，“莫道桑榆晚，微霞尚满天”，乐观的心态陶然可见，难怪白居易要称之为“诗豪”。临终前，刘老先生还卧在病榻上给自己立传，并且念念不忘地给当年改革失败的盟友王叔文以肯定和评价。为人至此，也算是尽善尽美了吧。
对于刘禹锡的文章，后世好评如潮，以为盛唐风骨，尽入文风，效法者如苏轼、黄庭坚、徐渭、袁宏道等，不乏其人。刘禹锡有一篇《陋室铭》，写得风趣生动，似乎是与友人谈笑之间一挥而就的小品文，简陋的居室，高尚的道德，颇有“惟存浩然气，相共赏烟霞”的盎然意趣在内。
夜深人静，我坐在书房内写这篇短章时，想象他历经霜雪、处变不惊的境遇，复又捧读那些令人齿颊生香、顿悟猛醒的诗句，仿佛他对坐案前，不语而笑，不禁心中一动，抬头望窗外，星光璀璨，月华如洗，好一片明净浩渺的银河夜空。
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