美国常春藤大学起源是因为体育赛事联盟而起，但到现在而言，其体育水平早已不再是大家关注的焦点，反而是这几所大学所表现出来的教育实力。联盟组成学院包括位于马萨诸塞州的哈佛大学;位于康涅狄克州的耶鲁大学、位于纽约州的哥伦比亚大学和康奈尔大学、位于新泽西州的普林斯顿大学、位于罗德岛的布朗大学、位于宾夕法尼亚州的宾夕法尼亚大学、位于新罕布什尔州的达特茅斯学院。
他们都具有悠久的历史文化，除了康奈尔大学外，其余7所大学都成立于美国独立战争之前，无论是全美综合性大学排名还是专业院校排名来看，这八所大学基本上都占领了TOP前十的黄金位置。尤其是哈佛大学从US NEWS的官方数据来看，已经蝉联5年获得第一名的宝座，其实力有目共睹，更甚至其庞大的教学系统，被封为“哈佛帝国”的美誉。
