SSAT全称Secondary School Admission Test(美国中学入学考试)。2005年，SSAT进入中国大陆。然而，2005年至2006年度，中国赴美读中学的学生人数只有65人。如今，为了增加入读美国名校的几率，越来越多中国学生选择入读美国私立高中。2010年至2011年度，中国赴美读中学学生人数已经达到6725人。因此，SSAT日益得到国内中学生及家长的关注。据悉，SSAT先后在上海、北京设立了考点。每年有5次考试时间，分别在11月、12月、1月、3月、4月举行。
据了解，相比旧版的官方指南，新版SSAT有了明显的变化。首先，之前的SSAT考试分为两个版本：一个是低级版的考试，针对小升初的入学考试;另一个是高级版的考试，相当于中考。新版的SSAT官方指南新推出了小学版的SSAT考试，目的在于让考生在小学期间提前适应SSAT的考试形式和考试内容，为将来的小升初和初升高的正式考试提前打好基础。其次，新版的SSAT考试将以前的高级版即中考考试下降为小升初的中级考试，即以前的SSAT中考试卷用于现在的小升初考试。第三，新版的SSAT考试鼓励学生多次考试，自我注销以前不理想的考试成绩，只需保留最好的考试成绩。第四，新版的SSAT考试时间延长了15分钟，总的考试时间为三小时零五分钟。延长的15分钟考试时间用于加试内容的测试。加试成绩不计入总分，但考生务必要按照考试要求认真答题。第五，阅读、词汇、数学题量没有增加，但阅读的文章比以前加长了，词汇难度比以前大了，数学没有变化。新版的SSAT考试依然是五选一的选择题，答错题倒扣分。
有关专家表示，SSAT改革的原因在于过去的几年中，旧版的SSAT考试产生了太多的高分考生，以至于美国的优秀私立高中很难依据考试成绩来选拔尖子学生。新版考试增加难度旨在拉开分数差距，特别是在阅读理解和类比词汇题的难度比以前增加了一倍以上，在高级版的SSAT考试中出现了不少美国高考SAT的基础内容。
其实，并非申请美国私立高中都需要提供SSAT成绩，只有美国排名靠前的50多所优质私立高中才要求SSAT成绩，并且申请成绩必须达到2000分以上。而申请进入名列前茅的优质私立高中，才有可能增加进入美国大学名校的机会。这也是参加SSAT培训的国内学生逐年增加的根本原因。目前，参加SSAT培训的学生多以初三及高一学生为主，其目的是直接申请美国私立中学10或11年级。不过，美国高中是9至12年级。相比10或11年级插班，直接申请9年级入学的选择性及成功率要大得多。有关专家告诉记者，相比托福等语言考试，SSAT考试对语言的要求本来就非常高。新版SSAT推出后，参加SSAT学生掌握的英语词汇量将达到1万个左右。因此，准备去美国读高中的学生，最好从初一开始准备SSAT考试。
