实习和职场见习（job shadowing）能让学生真正了解工作的样貌，但有些高中生只注重升学而放弃参加，或是不知道自己的兴趣何在，所以不知该如何着手。不过，建教合作已经成了现今必然的趋势，因为业界愈来愈需要具专业能力的毕业生，而实习经验也能让学生更主动地去学习与未来工作有关的知识和技能。
兰迪．麦佛森（Randy McPherson）是田纳西州曼菲斯市崔哲文职能中心（Trezevant Career and Technology Center）的顾问，也是美国学校顾问协会（American School Counselor Association）在2011年选出的年度最佳顾问， 他说：「如果不让高中生走出教室，实地去了解整个工作的流程，他们不可能会了解什幺是工作和工作所需承担的责任。」
学生也发现这样的体验真的很受用，他们能藉此找出未来想做的工作，或是发现原来他们想做的工作并不如想像中的那样美好。这些实习的经验足以改变他们的一生。
在美国，实习的时段通常会是在暑假，晚上或週末假日，时数从数週到一年不等，大部份的实习生都不支薪，但也有些人可以领到薪水或是取得学分。至于职场见习，学生一般是花数小时到一天的时间，在实际的工作场所跟着专业人员见学专业技能。
爱力．卡洛今年将从高中毕业，去年秋天他在家里附近的高尔夫球场无薪实习。他对运动的热爱让他想要从事与运动有关的工作，这个实习的机会则让他实际了解到运动这门生意该怎幺做。「进来这里实习之前，我根本连保养高尔夫球场的草地要花多少钱都不知道。」有了实习经验之后，他决定申请四年制的大学，朝运动产业前进。
凯瑟琳．真琴是爱力的高中老师，她认为实习经验对学生非常有帮助，所以广泛地和在地业者合作，从太阳能公司、银楼、报社到水电公司，该校学生都有机会实际见习。
虽然无薪实习对于需要工作谋生或存钱上大学的高中生来说是很大的负担，但老师们仍鼓励学生不要因为没有薪水就不参加实习。毕竟实习获得的不是薪水，而是宝贵的工作经验。未来面试找工作的时候，面试官根本不会管你拿多少薪水，他只会注意你在履历表上写的工作经验有不有趣。业界真正在意的，不是你的成绩，而是你的工作态度、沟通技巧和团队合作能力。
高中课程的内容有些过于传统而且狭窄，这让许多在学习上适应不良的学生放弃念四年制大学的念头，从而失去了进入大学发展其所需职能的机会。许多在高中就读大学先修班（Advanced Placement clas
ses）的学生只专注在校内课程的学习上，他们多半不愿意浪费一天的时间去参加实习，即使那可能会改变他们对未来的选择。而当他们努力唸书拿到好成绩之后，缺乏对工作的认识，也让许多人在申请大学的时候难以做出真正适合他们的决定。
对于此一现象，负责科罗拉多儿童医院建教实习计画的史黛西．怀瑟认为，实习并不仅仅是去现场工作而已，这样的话就和打工没有两样。实习是经过设计的课程，参加实习的学生必须先分组，之后就由各小组的导师引导他们进行小组分享，思考他们在工作中看到的现象和感受到的经验。唯有透过这样不断地反思和讨论，学生才能找出自己下一步该怎幺做，实习的效益才会发挥到最大。
在丹佛，有超过200名学生争取要参加这个只有20个名额的实习计画。这是一个为期两年，包含训练及每月见习的有给薪实习机会。实习结束前，每个实习生将在70位医疗专业人员及家长面前做正式简报，怀瑟说：「许多家长从没看过小孩如此专业的一面，也让他们决定要支持小孩上大学。」
曾参加过该计画的齐笙．爱碧，现在已经是科罗拉多大学医学院的二年级生，当时她跟着护士在急诊室裏穿梭工作。她说：「能在医疗现场看到急救团队如何工作真的非常刺激，这种感觉和在电视上看『急诊室的春天』完全不一样，我这才知道病人会发生什幺事，而医生能为他们做些什幺。」这次的实习经验，让她下定决心要往医生之路迈进。
从高中就开始实习，不仅能帮助高中生毕业之后立即就业，对于想要继续升学或是不确定是否要唸大学的学生来说，也可以藉由实习的经验来找出自己想要学习的方向，对于大学毕业之后的就业接轨也有非常正面的帮助。
资料来源：教育週报
(休士顿教育文化组 周汶昊 撰译)
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