一、申论
“申论”一词取自《论语》的“申而论之”。申，即说明、申述；论，即分析和说明事理。不难理解，申论就是一种具有申述、申辩、论证、论述内涵的文体。这种载体，与我国古代的“策论”有联系，但又具有自身特定的性质。
二、申论测试的性质
申论测试，是模拟公务员处理日常工作的能力测试。但是由于考试时间以及其他条件的限制，申论所给的背景材料不是原始的信息，而是经过加工的半成品资料。这些半成品的背景材料，头绪不很清楚，条理顺序也较为混乱，究竟反映了什么问题，需要考生研究、梳理、归纳。
申论测试命题中的背景材料会涉及到公务员社会活动方方面面的现实问题，包括一些社会热点与大众传媒所关注的焦点等。
申论测试只是公务员选拔考核的初选，考生来自方方面面，专业不尽相同。所以，虽然要求他们具备较为丰富的常识，但是不会对某一专业特别倾向。
公务员处理日常工作，依据的是党的方针、政策、法规，所提出的解决问题的方案要有针对性，要切实可行。申论考试作答也要如此，不要说套话、假话，不能漫无边际、无的放矢。
三、申论测试的特点
前面提到，申论测试既不同于古代选拔贤良的策论，也不同于当今的大学入学的作文考试，它具有自身的特点。
(1) 测试形式灵活多样
申论测试除了所给出的材料部分外，其答卷一般由三部分组成。一是概括部分，二是对策部分，三是论证部分。就文体而言，概括部分可能是记叙文、说明文、议论文、应用文中的某一种形式，也可能综合了多种文体形式；对策部分，则是应用文写作；第三部分论证部分自然是议论文写作了。从这个意义上来说，申论测试既考查了普通文体的写作能力，也考查了公文写作能力，测试形式非常灵活、实用。
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