美国能源部称，MIT的研究人员正在研究一种连续制造工艺，用来生产高分子重量、高导热性的聚乙烯纤维和板材，可取代传热设备中的金属和陶瓷零部件。
MIT的这一科研项目由电力工程学教授、也是MIT微型和纳米工程实验室主任的GangChen负责。Chen曾于2010年在《自然•纳米技术》（NatureNanotechnology）上发表的一篇论文中介绍了一种新工艺，按同样的方式来排列聚合物分子后，可让聚合物向同一个方向传热。据称这项工艺对计算机处理器芯片、太阳能热水收集系统和热交换器很有用。
据美国能源部称，这项技术如用于汽车上将有助于节省燃油，因为聚乙烯的密度比铝材要小35％。
Chen在论文中说道，研究团队对聚乙烯纤维进行了改造，使其比普通聚乙烯的导热性高出约300倍。据称，如果能够大批量生产这种纤维的话，将有望成为取代热交换器中金属部件的较为便宜的替代材料。
能源部在6月12日发表声明说，能源部已向13个技术与材料项目提供了5400多万的科研资金，这些项目旨在帮助美国企业提高能源效率。