“多数人”的历史
安徽师范大学附属中学历史组 李三军 241000
在中国，对人口的大多数、普通劳动者的称呼，随着历史的发展几经变化。直至今日的“人民群众”、“黎民百姓”、“国人”等称呼，其实都有着历史的渊源，尽管它们的意思都有所变化。
人民
“人民”一词古已有之。在中国古籍中，人民一般泛指人类，如《管子·七法》：“人民鸟兽草木之生物”,《白虎通》：“古之人民皆食禽兽肉，至于神农，人民众多，禽兽不足……教民农作。”;也有的指平民百姓，如《周礼·官记·大司徒》：“掌建邦之生地之图，舆其人民之数”。《孟子·尽心下》：“民为贵，社稷次之，君为轻”、“诸侯之宝三：土地、人民、政事”。可见，早在先秦时期“人民”一词就被广泛使用了。古希腊、古罗马，柏拉图、亚里士多德、西塞罗等人也使用过人民的概念，但他们所指的是奴隶主和自由民，不包括奴隶。
近代以后，“人民”的概念被广泛使用，但往往与公民、国民等词混用，泛指社会全体成员。
马克思主义诞生后，人民这一概念才有了科学和确定的含义。历史唯物主义认为人民是一个历史的、政治的范畴，其主体始终是从事物质资料生产的广大劳动群众。但在不同国家，不同历史时期，人民这个概念有不同的内容。如在抗日战争时期，一切抗日的阶级、阶层和社会集团都属于人民;解放战争时期，一切反帝、反封建、反官僚资产阶级的阶级、阶层和社会团体都属于人民。一九四九年，毛主席在《论人民民主专政》一文中说，人民“在中国，在现阶段，是工人阶级、农民阶级、城市小资产阶级和民族资产阶级”;在社会主义时期，人民的范围更加广泛，不仅包括工人、农民和知识分子，而且包括一切拥护社会主义的爱国者和拥护祖国统一的爱国者。
需要强调的是，人民与公民、国民是不同的概念。人民是个政治概念，是相对于“敌人”而言的，它反映了一定的社会政治关系。而公民或国民是个法律概念，指具有一国国籍并根据法律规定享有权利和承担义务的人，它反映一定的法律关系。另外，人民是个集体概念，而公民或国民则可以用于单个人。
总而言之，当今的人民是指在人口中占大多数、顺应历史发展和推动历史前进的阶级、阶层和社会集团。有时候也泛指以劳动者为主体的社会基本成员。
黔首
战国和秦代对百姓的称呼。战国时期，黔首之称已经广泛使用，如李斯《谏逐客书》：“今乃弃黔首以资敌国，却宾客以业诸侯，使天下之士退而不敢西向”。黔首的含义与当时的“民”、“庶民”同。
秦始皇统一六国后，下令“更名民曰‘黔首’”。(《史记·秦始皇本纪》)又有“焚百家之言，以愚黔首”。(贾谊《过秦论》)根据五德终始说，秦为水德，水德尚黑，故秦始皇诏令称百姓为黔首──“黔”是黑色的意思。
还有一种说法是，劳动人民成年累月在野外劳作，脸是黑色的，他们地位地下，不准戴冠冕，只准用黑色的头巾缠头，因此称为“黔首”。
黎民
关于“黎民”，一种说法是，源于周朝人对原来黎族人的称呼。四五千年前，在中原以东的各部族称为东夷。东夷包括太昊、少昊、九黎诸部落。九黎分为九支，居住在今鲁南于冀南、鲁东南的狭长地带。传说九黎的首领蚩尤兄弟81人，说明是由81个部落组成的。炎帝和黄帝联盟攻打蚩尤。蚩尤战败后，九黎一部分被迫迁徙于南方;一部分被炎帝留在北方，后建立黎国;一部分被炎黄联盟俘获，因此到西周时就有了“黎民”之称。
