有个女友去年刚入夏时就想学游泳。她先在网上搜索和浏览“如何挑选合适的游泳装备”这样的帖子，看了很多帖子，觉得自己掌握挑选技能之后，她开始上淘宝购物，下班回家就在网上浏览游泳装备的商品信息，挑了好几个晚上，终于买好了泳衣、泳镜、救生圈等装备。接着她还看了网上游泳教学的视频，自己跟着视频练习游泳的姿势。然后她跑了自家附近几个游泳馆咨询成人学习游泳的一些情况，可以上的游泳课是怎样的，班级的规模如何，老师的水准以及游泳馆的基础设施和环境如何……等到所有的信息她都觉得自己了解好了，各方面都准备充分了，认为自己真正可以开始学游泳时，夏天已经过去了，游泳池的水变得太冷不适合游了。而她做了漫长一夏的准备，却一次也没有下过水，买的那些装备一次也没有用，这些装备连同她学游泳的热情一并被放进了衣柜里。当然，她还是不会游泳。
这个故事用一句话总结：“要学会游泳，就必须下水”。据说这是列宁的名言，很多人把它当成座右铭。为什么她如此想游泳，却一直无法下水，迟迟无法开始呢?因为完美主义在作祟。这位朋友学习游泳的故事是典型的由于完美主义而导致的拖延。
漫画家朱德庸说：“大家都有病”。而拖延症似乎是这个时代人人都会得的病。无论是与朋友交谈，还是在网上看各种文章帖子，或者微信朋友圈里发的信息，你会看到有无数人都在宣称自己有拖延症。拖延写毕业论文的学生，无法按时完成销售报告的白领，与deadline做着斗争的编辑……严格来说，拖延症算不上一种“症”。无论从国际通用的精神疾病诊断与统计手册(DSM-V)还是中国的精神疾病诊断手册中，都找不到拖延症的名字。其实大部分人的拖延行为都没严重到“病”的程度，但是拖延确实给很多人造成了困扰。比如我的这位学习游泳的朋友。同时，我们要看到虽然是同样的拖延行为，但却有不同心理问题。其中，“完美主义”是造成很多人拖延的根源。
有个大学生给我写信：“一直以来我做什么事情都不愿意匆匆忙忙地开始，总是要准备很长时间，要求万事俱备。比如，老师让我交个报告，我会去图书馆找很多资料，花很多时间认真读这些资料，就是一直无法开始写报告。等我觉得差不多可以写报告时，可以留给我完成报告的时间已经所剩无几，就非常焦虑，压力很大，最后因为赶时间将报告草草写完，对自己很生气。再比如期末要考试了，同学们都开始复习，我也认真准备，跟自己说一天要复习多少小时，看多少页书，但是当我看上几页书就去打游戏，看电视时，我就觉得自己打破了之前定的计划，一整天都没心情学习了，然后我开始破罐子破摔，打一整天的游戏。每次打破计划时我都跟自己说，明天重新开始，可是重新开始时我又会遇到同样的情况……我知道这样的行为会浪费我很多时间，也一直在和自己的拖延症做斗争，但是我总是控制不住，一次又一次地拖延，心里很痛苦。”
不知道这封信会引起多少人共鸣，我自己看完对他的这种状态很理解，深有体会。因为从小我就是一个受“完美主义”折磨的小孩。上小学时，我做作业常常要做到晚上十一二点钟，因为当我做错了或者写错字有涂改时，我就要求自己重新开始，把那一页撕掉，在崭新的没有错误没有涂改的纸张上再写一遍作业。所以，一份作业，别人做一遍，而我至少要做两遍以上。于是，不仅经常写作业到深夜，本子也越撕越薄，到期末总是要买新本子。这样的情况持续了整个小学阶段，直到上了初中，作业多，课业压力大，我才因为降低标准而改善了自己做作业拖延和效率低下的问题，在学...