英国政府宣布，学生在小学毕业之前必须能够熟练掌握“九九乘法表”，学校将以考试的形式在其毕业前对乘法运算能力进行考察。
英国教育大臣称，乘法口诀是数学学习中一个非常重要的知识点，是学生日后进行复杂乘除计算的基础，因此进行乘法表考试是非常有必要的。此外英国教育大臣明确表示，这项决定会于2018-2019学年开始正式实施，这也就意味着目前正在读四年级的2019届小学毕业生将会是第一批参加乘法口诀考试的学生。
英国大臣称，强调乘法表的重要性是提高英国数学教育水平的一项重要举措。去年夏天，他在提案中要求一半以上的小学必须采取“中国式数学教育”，因为亚洲学生的数学成绩一向十分出色。此前英国对于学生算术能力的缺乏重视，导致在最新的全球学生数学成绩排行榜中跌落至16年来最低排名。