了解一个新东西，最好的办法就是拿它跟一个自己特别熟悉的东西做类比。比特币作为一种新的虚拟货币出现，很多特性如果和已有的支付方式进行比较，就会更简单易懂了。这里说一下，比特币的实现技术和原理主要是 P2P 的网络结点技术、密码学和现代计算机的超计算能力，如果想了解技术细节，建议参考更官方的文档。
比特币交易是什么?
人们最熟悉的支付方式，可能要数现金、银行卡、和电子钱包了。现金比较简单，由国家银行系统或政府部门发行后，作为一种符号，代表着一定的价值。在「付钱」的同时，一笔交易就完成了。电子钱包大部分时候其实是和一张或多张银行卡关联，本质的交易过程和银行卡类似。而银行卡的使用，虽然根据不同卡的类别会有区别，但大致说来还是一个比较统一的模式。首先，参与交易的有顾客，顾客的发卡行，商家，以及商家的收单行。顾客从商家买东西，撇开整个处理过程不说，发卡行会记录下这笔交易中的支出(Debit)，收单行会记录下这笔交易的收入(Credit)。只要有了这两笔账，即使发卡和收单是不同机构甚至不同国家，后期结算(可能是实时的)也能根据这两笔账准确地将资金在不同用户的账户间进行转移。这也就是所谓的 double-ledger 记账法，也叫 double-entry 记账法(复式记账法)。
比特币的记账法基于 double-ledger，却又不完全相同。每笔交易同样会有 Credit 和 Debit (一方的收入和另一方的支出)，另外还有一个额外的加密签名和确保该签名是由比特币合法账户发起的验证(也称为验证或收据)。因此比特币的记账法也称为三方(triple-ledge)记账法。
除此之外，比特币交易和传统的银行卡等交易还有以下两点区别：
(1)传统(银行卡)交易中，一定有银行的参与
如果交易设计的两个账户是不同银行，则有多个银行相关。所有的上述的「记账」，也就是哪个账户扣钱，哪个账户入钱，是由银行发起的，由银行相关的处理器处理，身份验证等，也是由银行负责。这些「账」只有银行可以看。
而比特币中所有的交易都是由用户自己发起的。在 P2P 网络上进行处理。而关键的身份验证，也就是用户有无权限使用某个账户里的比特币，则是由比特币自己的加密系统和算法来完成。这个处理的过程需要极高的计算能力。因此，比特网络中验证这些交易的机器结点，就会相应得到「报酬」。这就好像传统银行处理交易，收取手续费。所有的「账」都在互联网上，不是私有。
(2)传统的银行系统是集中地管理，集中的控制
这是一个中央集权式的交互方式。即顾客和商家必须通过银行网络完成一笔交易。而比特币使用分布式交互，分布式管理。使用的货币，也是不属于任何国家或银行的虚拟货币。
之所以说它是虚拟货币，就是因为所有的交易，每个人应该持有多少比特币，在他 / 她所有的交易完成后余额是多少等等，都是通过 P2P 网络中的双栏记账来决定，而不是像现金一样用纸币作为符号来表示。
比特币的常识
知道了比特币是怎么完成...