侨报记者 李竑：2010年，全美约150万患者接受了临终关怀服务。在这些患者中，38%是癌症病人，其余是心脏病、肺病、肝病和老年失智症患者。其中，欧裔患者占82%，亚裔患者占1.1%，华人患者的比例只有不到0.3%。许多华裔家庭不能接受患者临终关怀服务，主要原因是担心日后被指未尽孝道，因此在家人病危时一定要求医生尽全力抢救。在许多情况下，由于受固有观念的影响，患者家属坚持依靠仪器延长患者的生命，而患者的痛苦时间也同时在延长，事后家属往往会为当时的错误决定落得终身遗憾。改变观念才能减少家人的痛苦！
为生命画上无悔的句号
即便是接受了安宁服务，病人家属的内心还是经常备受煎熬。有位女士的母亲因癌症末期进入安宁疗护系统，可是她心中仍抱有希望，不肯给母亲足量的吗啡止痛，怕会有负面作用，当时她母亲褥疮十分严重，半身瘫痪，癌细胞已蔓延全身。有天晚上母亲忽然大痛不已，女儿还是不愿给母亲用太多吗啡，坚持让救护车再送入医院。在医院病房里，一进房间就能闻到一股死老鼠的恶臭，原来她母亲臀部的褥疮已经肉腐见骨。由于她坚持打营养针救治，不让用全量吗啡，做安宁步骤，医生也无可奈何。
后来，6位医生和这位女儿一起开了一个会诊会议，希望她能放下，让她母亲不再受苦。当她终于点头，愿意只做止痛安宁的措施后，她母亲终于可以安静入睡，不到24小时即安然离开人世，脸色不再挣扎痛苦，走时十分安祥。母亲去世两年过去了，但她却陷入了无尽的悔恨中，无法自拔，她时时自责让母亲多受许多不必要的痛苦。
王莉莉指出，近20年来欧美对疼痛进行了大量硏究，事实上已获得有效控制癌症疼痛的方法，而且纠正了许多非常错误的观念。很多人认为癌症病人需尽量忍耐疼痛，不得已时才用药，否则药物会成瘾，或剂量愈用愈多，这与事实刚好相反。癌症病人愈是忍耐疼痛，等痛到极点时才用药，反而须加重剂量才压得住症状。疼痛的经验使病人产生焦虑，焦虑会降低病人对痛的承受能力，所以药物的使用量会不断升高。现代癌症止痛原则是：“痛前用药”。在病人还没有痛时先用药，使病人消除疼痛的记忆及焦虑，因此药物的剂量不但不增反而减少。
许多人对吗啡也有许多误解，如使用成瘾等。事实上，欧美的许多硏究发现，几乎没有临终病人是因为使用吗啡而造成上瘾的。如果进入了安宁照顾，就有专业人员对病患及家人进行指导，就会免除病患及家人因不了解而承受许多不必要的痛苦。
来自杭州的王群力，2005年举家来到纽约，2008年，在一次体检中发现自己罹患肠癌晚期。王群力的家人面对突如其来的打击，十分悲伤。王群力和病魔进行了三年的抗争。最后当医生断定病情已进入末期时，在家庭医生和王莉莉的协助下，他们接受了安宁照顾。
天性乐观的王群力为了回馈社会，最后决定捐出眼角膜。他常说自己的眼睛最好，可以看到地上的蚂蚁在爬，他要把自己最好的捐出来。
古人云：“天为生命定寿元，人为天命赋意义。”安宁服务给予病人身体、心理和灵性的照顾。纽约华人社区里有这么一群人，他们希望更多的人了解这项服务，让临终的病患如秋叶般静美地走完生命的最后一程，让病患家属不再遗憾，不再伤痛。
安宁服务难过孝顺关
下城医院社区事务及医务关系高级助理副院长黎翠文表示，很多病人愿意接受安宁服务，但家人那里无法通过。黎翠文说：“坦白地讲，有些病是没有办法根治的，我们可以让病人在剩下的时间过得好，没必要那么痛苦地死。但很多时候家...