Early Decision：这是美国大学希望吸引学生的一种录取时间计划，通常来看。录取难度会稍微低一些。它的申请截止日期通常在每年10月中，录取结果在12月份前就可以出来。它的内容是，学生只能选择一所学校作为早申请的目标学校。如果选择Early Decision,需要和学校签订协议，接受该学校在录取之后的任何安排，包括或者财务和奖学金的安排。学生只要被该学校录取，按照合同规定就必须去这个学校，没有权力再去其他学校了，即使别的学校可以给你再高额度的奖学金。从我们中国同学的申请实战角度来说，早申请计划的选择是需要非常慎重的。
学校的挑选应当经过深思熟虑才可以。很多学生对于早申请的残酷性没有很强烈的认识，选择了一个学校被录取之后，发现其他更好的学校也录取了自己，希望能毁约去其他的学校，但是这种毁约的可能性是微乎其微的，到后面发现自己很吃亏。从美国本科申请的实践角度来说，我认为，学生选择早申请计划，应当选择比较高的，自己非常喜欢的，认为录取自己难度系数比较大的学校。如果录取了就是皆大欢喜，如果不录取，自己也不会很难受。切勿选择自己认能比较容易申请上的学校，到后面发现更好的学校通知书来了自己一腔遗憾。
关于Early Action, 中文叫早行动，提供这种申请模式的学校并不是很多。它和Early Decision的申请时间上有所类似，需要学生在10月15日左右提前申请。12月份就可以给结果，但是一个重要区别就是，早行动的申请结果是不需要绑定的，也就是说，学生在很早获得结果后，可以再看其他学校的申请结果，在次年的4月答复学校是否去学校学习。
例如美国著名的Boston College(波士顿学院)就提供Early Action的申请方式。这种方式给了学生很大的灵活性，也很受学生喜欢。不过它也有不利的一面，就是录取的标准要高一些，录取人数也少一些。原因非常简单，学校既然提前录取了学生又不绑定学生，那么会有很大的风险被选择的学生到后来答复不去，那么实际上就浪费了招生的名额，故此，学校必须要将早行动的招生名额的数量限定的少些，标准设定的高些。这样可以尽可能的规避风险。所以虽然Early Action可以给学生不绑定的利益，那么学生在申请这个计划的时候要仔细考虑是否自己的水平能和学校早行动要求的水平一致。如果发现有一定差距，那么还不如不做早行动，选择通常申请。
...