莱顿大学成立于1575年(中国的明朝万历三年)，它不仅是欧洲境内历史最悠久的大学之一，同时也是荷兰声望及学术地位最高的大学。 在1575年，威廉王子管理著欧洲少数没有大学的地区之一。此时文艺复兴已开始凸显学术研究的重要性;为了奖励莱顿市民在1574年抵抗西班牙军队的英勇表现，威廉王子遂在此设立大学。讽刺的是威廉王子的敌人腓力二世也名列于建校许可上，这是由于他当时仍是法理上的荷兰伯爵。传说威廉王子当时给莱顿市民两个选择，一者是免税，一者是大学;市民认为免税令可被撤销，大学却能延续百年，是故选择...