英国中学生原先在16岁毕业当年所参加的升学考试成绩通过后即可取得普通中等教育证书(General Certificate of Secondary Education,简称GCSE)。然而中央政府当初并未详加规範考试科目、加上评鉴内容过于鬆散以及GCSE从1988年实施至今产生诸多弊病,这使得英国教育部从2010年便开始着手研究未来以新式英国中学学位证书(English Baccalaureate Certificate,简称EBacc)取代原有的GCSE的可能性。
然而这样的安排近日又出现变数,主要是包含英国电脑学会(British Computer Society, 简称BCS)等在内的团体皆认为英国教育部所提出的此三个科学科目与现代性连结度并不强,仍然偏重在传统学科的教学、学习与测验;然而在电脑科技日新月异的时代里,中学生学习电脑知识是有其存在的必要性。也因此,这些团体积极呼吁能将电脑科目也纳入科学科目的其中一个选项。
事实上英国教育部并非忽略电脑科目的重要性,教育部长Michael Gove曾于去(2012)年于英国教育训练与科技博览会(British Educational Training and Technology Show,简称BETT)上发表演说除了表示英国电脑科技产业在现今世界上的显着贡献,另外他也注意到如何落实加强英国境内中小学生电脑能力的重要性:
一、电脑科技除了有效的帮助学生学习知识之外,网路的连结也开启了学生另一扇世界之窗,这对于学生的国际化是相当有帮助的。
二、当然透过电脑来辅助学习是很重要的,然而另一方面也要回过头来思考电脑如何帮助学校教师进行更有效的教学。
三、除了教学与学习之外,Gove部长也认为电脑科技如何辅助学生与教师进行学习评鉴也是未来值得思考的重要课题。
Gove部长为回应外界的诉求,近日英国教育部研拟将电脑课程列为未来EBacc的科学科目之一,并且说明科学科目必须在四科当中选考三科,而且至少要有两科成绩拿到C才能获得文凭。如此一来未来EBacc方案的选考科目将从原来的六科变成七科。
这项回应也让英国电脑学会等团体相当欣慰,毕竟像这些学会长年提供奖学金吸引年轻学生投入中小学的电脑教育教学不遗余力。然而另外一方面传统学科的科学教师却因此开始担心英国教育部的这项宣布恐怕将让更多学生重视电脑科目而忽视了传统科学的重要性。
一些教授电脑科技的专家学者则为此表示,如何将电脑科技与传统科学结合将会是未来一项极具有趣的挑战,而非将重心放在比较传统科学与电脑科技孰轻孰重的争辩上。例如在Reading地区的学校已于去年开始尝试用3D科技教导生物课程,获得教师与学生的热烈迴响。因此未来电脑科技将如何更进一步协助学校老师与学生已成为另一个重要的课题。
资料来源:
英国教育部,12 February 2013,"Computer science to be included in the EBacc",http://www.education.gov.uk/inthenews/inthenews/a00221085/ebacccompsci 。
英国教育部,12 February 2013,"Michael Gove speech at the BETT Show 2012", http://www.education.gov.uk/inthenews/speeches/a00201868/michael-gove-speech-at-the-bett-show-2012 。
英国电脑学会,12 February 2013,"BCS calls for computer science to be included in the EBacc",http://academy.bcs.org/news/bcs-calls-computer-science-be-included-ebacc 。
英国电脑学会,12 February 2013,"Teaching scholarships: Developing teaching excellence in computer science",http://academy.bcs.org/scholarships 。
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