牛津大学教授Russell Foster近日（2013.08.26）发表了一项以「英国青少年睡眠时间」为主题的相关研究。该研究结果发现超过半数以上的英国青少年可能都有着睡眠不足的问题，研究者建议应该每天要有九个小时的睡眠才能使青少年的身体功能运作正常，但多数的青少年平均的睡眠时间都不到这个标準。睡眠十分重要，但其重要性却常常被忽略，良好的睡眠不仅能增进青少年生活的品质，也能让他们有更好的教育表现。但青少年并不了解睡眠的重要性，他们觉得生活中有更多比睡觉重要而且更想做的事，只好压缩睡眠时间。在一天有限的二十四个小时中，睡眠可分配到的时间遭受到严重排挤，而成为最大的受害者。
而究竟是什幺原因让青少年变成夜猫子呢?研究者认为，生理上「贺尔蒙的变化」和「3C产品的广泛被使用」，是造成许多英国青少年睡眠不足的两大可能原因。之前相关研究的结果的确显示青少年会因为青春期时荷尔蒙的自然变化，让他们的就寝时间自动延后。但Foster教授的研究结果中发现，电子产品的广泛普及也使得由于生理上荷尔蒙改变所造成的晚睡状况更加显着。同时，青少年遇到最大的问题不只是生理上的变化让他们晚睡晚起，生活中还有许多其他的诱因会让他们熬夜晚睡，例如：线上游戏、电动玩具、社群网站...等。各种3C 产品的大小萤幕和各式各样的电玩游戏都会让青少年的清醒与警觉程度逐渐增加，不容易进入睡眠状态，就算在关掉萤幕与停止玩游戏之后，青少年也无法马上入睡。
许多青少年承认自己偶尔会因为熬夜打电脑游戏而上课打瞌睡，特别是在玩无法储存已破关卡这类型游戏的时候，因为想要突破更多的关卡或者维持进度，而无止境的延长游戏时间，使得青少年的生活作息与睡眠模式遭受到严重的扰乱。有时候就算已经上床睡觉了，仍然会继续思考着游戏的内容，而无法立即进入睡眠状态，得到品质良好的睡眠。另外，值得注意的是研究者也发现许多青少年经常在夜晚仍然流连在网咖或游戏中心，成为习惯性的夜猫子，特别是在週末，许多青少年往往彻夜不睡，到早上十点才回家，之后就倒头大睡到晚上八点，起床了再继续出门玩乐到隔天早上，整个週末就重複着这样的生活形态。
另一方面，心理学家Jane Ansell也针对青少年睡眠的问题进行相关研究，在她以苏格兰地区三所学校为样本所进行的前导研究中也发现，有五成二的青少年有睡眠不足的问题。同时还有20%的学生说他们在过去的两週里至少有出现过一次在课堂中打瞌睡的状况。她认为多数人并未意识到健康睡眠模式的重要性，也不了解睡眠与学习表现之间的关係。睡眠会影响个体的成长与发展，特别是在记忆强化这个方面，若是处于睡眠不够充足的状况下，个体的短期记忆将无法有效转化为长期记忆，而长期记忆是与学生的学校考试成绩与学业表现极为相关的重要影响因素。
同时，她也尝试探讨能有效改善青少年睡眠问题的方法，她先从「协助青少年建立良好的睡眠模式」开始着手。研究结果发现当青少年的良好睡眠模式被建立起来、有了充足的睡眠之后，有些已经被诊断为罹患注意力不足过动症（Attention Deficit Hyperactivity Disorder，ADHD）青少年的过动症状就消失了，主要原因应该是过动症所呈现出的过度兴奋症状与人在睡眠不足时的表现状态非常类似的关係。
参考资料
BBC News Education, http://www.bbc.co.uk/news/uk-scotland-23811690
The British Psychological Society, http://www.bps.org.uk/news/teenagers-are-not-getting-enough-sleep
The Guardian, http://www.theguardian.com/science/blog/2013/jul/22/body-clock-biological-circadian-sleep
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