宴请是国际交往中最常见的交际活动之一。国际上通用的宴请形式有宴会、招待会和工作餐、茶会等。不同的宴请形式有不同的礼仪要求。
国宴是国家元首或政府首脑举办的国家级庆典活动。宴会由主办人主持，宴会厅悬挂国旗，宾主入席后乐队奏国歌，主人与主宾先后发表讲话或祝酒辞，奏席间音乐。国宴有两个特点，其一讲究排场，对出席者的入场仪式及客人着装有一定规定，以示隆重;其二，对宴会厅的陈设、菜肴的道数、品种及服务人员的仪态都有严格规范。
正式宴会除不挂国旗、不奏国歌外，其余安排大体与国宴相同。宾主均按身份排座就位。如果是西式宴会，一般都在餐前上开胃酒，在餐后上餐后酒，常用的开胃酒有雪梨、马提尼、苏格兰威士忌等，另上啤酒、矿泉水、果汁等软饮料。餐后酒通常有白兰地等。餐前与餐后酒一般都在另一大厅饮用并可自由交谈。
冷餐会又称自助餐，是最常见的招待会形式之一。它的特点是不排席位。菜肴以冷食为主，也可用热菜，连同餐具摆放在桌上，供客人自取。冷餐会一般在室内、院子或花园中举行。可设桌椅自由入座，也可不设座椅站立进餐。举办时间一般在中午12时到下午2时或下午5时至7时左右。这种形式常用于官方正式活动，以宴请人数众多的宾客。
酒会又称鸡尾酒会(CocktailParty)，
是国际上举办大型活动(如庆祝各种节日、欢迎代表团访问以及各种开、闭幕典礼)前后通常举办的招待会。鸡尾酒会以酒水为主，配以甜点、香肠等小食品，形式活泼、简便，不设座椅，客人可随意走动交谈，举办时间亦较灵活，中午、下午和晚上均可。客人来去自由，不受约束。鸡尾酒会中因需不时地与人握手，所以应注意食后及时用纸巾擦拭，并以左手持杯，用干净的右手与他人握手。
晚宴(Dinner)分正式晚宴(Formal Black TieDinner)和便宴(Casual Dinner)两种。正式晚宴多是为了某项庆祝活动。西方国家一般将其安排在晚8时以后举行，中国则在晚6时或7时开始。正式晚宴要排好座次，在请柬上注明对着装的要求;席间有祝辞或祝酒，有时还伴有小型乐队的演奏。便宴则适于亲朋好友间进行。这种宴请形式简便，气氛亲切融洽，服装、席位、餐具布置可不必过分讲究，但也有别于一般家庭晚宴，仍应注意遵守席间礼节。西方国家设晚宴一般要求夫妇同时出席。如果接到邀请，需仔细阅读邀请函，确认是一个人还是先生或夫人陪同。回复邀请时，必须告诉主人赴宴者的姓名。
工作餐一种非正式的宴请形式，有时还须参加者自己负担进餐费用。按就餐时间分为工作早餐、工作午餐、工作晚餐。就餐者利用共同进餐的时间边吃边谈。一般只请与工作有关的人员参加。
茶会一种更为简单的招待方式，一般在上午10点或下午4点左右举行，通常在客厅、会议室等场所举行，厅内设茶几、座椅，不排座次。如果是为某贵宾举行的活动，则安排主宾与主人坐在一起，其他人随便就座。茶会主要是招待茶，因此对茶叶、茶具的选择比较讲究，一般用陶瓷茶具，不用玻璃杯与热水瓶。茶会上可略备点心与小吃，但要便于食用。也可选用咖啡作主饮料。
家宴即在家中设便宴招待客人。西方人喜欢采用这种形式。以示亲切友好。家宴往往由主妇亲自下厨烹调，家人共同招待。