表情是人内心的情感在面部、声音或身体姿态上的表现。当外部客观事物以物体的、语言的、行为的方式刺激大脑时，人就会产生各种内在反应(即情感) ，这种情感会通过人体相应的表情呈现出来，表现在人的面部、身体、姿态、声音上。人们常说情动之于心、形之于外、传之于声就是这个道理。人的面部表情是十分复杂的。古人说：“人身之有面，犹室之有门，人未入室，先见大门。”现代心理学家总结过一个公式：感情的表达= 言语(7 % ) + 声音(38 % ) +表情(55 % ) 。比如，打电话时看不到打电话的人，但表情却影响传过来的声音，没有哪一个人能以愤怒的表情说出优美、和蔼、动听的问候语。可见，表情在人与人之间的感情沟通上占有相当重要的地位。健康的表情留给人们的印象是美好、深刻的，它是优雅风度的重要组成部分。
表情既然是人们丰富的内心世界在其面部的展现，在特定的环境中，它也是不同的人们心情的体现，更是逼真反映人性的一面“不会说谎的镜子” 。人的脸常常被称为“第一表情” ;而手、腕、肩名列第二，身体和脚则为第三。在人们大量的日常交往中，表情所传达的无声的感情信息比任何生动的语言都要更加微妙。如果你想了解对方，看着对方不断变化着的面部表情，就能知道对方的情绪反应，虽然无声，但却可以让人心领神会。正因为这样，有人甚至将表情称为“人类的第一语言” 。
如果在与人交往时忽视了表情的合理运用，就很有可能招致不必要的麻烦。例如，你永远不要一边对人说着“欢迎欢迎” ，一边却面无表情;一边与人亲切握手，一边眼神却环顾四周。否则，你的傲慢与无礼将使你的人际交往寸步难行。在面部表情中，最能给人留下深刻印象的莫过于眼神和微笑。