2001年底临近圣诞节，市中心广场又如往年一样，临时搭建了一个“圣诞市场”，即搭建得非常有秩序的一排排小木头房子，主要卖吃的、用的等。我的老板租用了圣诞市场的一个小房子，同时在市场的另一端他还有一个做成小火车头样子的小摊位。在我打工期间这个小火车头就由我来掌管，而且只有我一人，工作内容就是现做现卖一些用面包做成的类似三明治的食品、烤土豆以及用蔬菜、肉煮在一起的称为阿尔萨斯特产的大杂烩。从买面包、切猪肉、洗菜、切菜，到把这些东西做熟、卖给客人，到收钱、找零钱，都由我全权负责。我一个女孩长这么大，在家里被父母娇生惯养，几乎连家务活都不干;寒暑假也是和同学玩啊、逛街啊。可在异国他乡，却是有生以来第一次一天切10多公斤猪肉、炖10多公斤土豆，第一次用这么大锅炒菜。忙忙碌碌不说，重要的是还要把它卖出去，为老板多挣些钱，同时我也想练一下自己的本事。所以我就在小火车头的窗口上主动地和过往行人打招呼，表现出一种热情。在顾客不多的时候，我给那些被香味吸引过来的好奇的人一点免费食品让他们品尝，以勾起他们的食欲。这个方法还比较奏效，吃过免费的以后他们就要掏腰包了。
我发现法国人的本性是很信任人的。我和老板素不相识，但老板就让我一个人料理这个摊位，他只是开始时把这些东西怎么做再简单不过地讲了一下，每天从早上开门到晚上关门，他根本就不干涉我。我只需每天把赚来的钱交给他，然后告诉他第二天需要的原料就可以了。至于我吃什么，吃多少，他都不过问。这一点在老板对待一个叫诺艾的人的态度上更能体现出来。
诺艾是一个63岁的叫花子，穿着破烂，每天在圣诞市场上转悠，经常有人给他一些吃的、穿的，他偶尔也在路边扯起嗓子唱一些古老的不列塔尼歌曲，以讨得路人的施舍。他经常在我的小火车头旁边转来转去，开始的时候我按照以往对待叫花子的习惯，对他非常提防，生怕他偷偷拿我做好的食品或钱柜里的钱，也不敢和他说话，要知道里外就我一个人，他真是偷拿，我真怕应付不了。但有一天，他突然拿了一桶奶酪给我，我正纳闷是怎么回事，他开口说是我的老板让他带给我的，同时还告诉我，如果需要什么东西可以告诉他，由他到市场的另一头我老板那儿去拿。我这才意识到，他虽然是个叫花子，但是一个正直可信的人。这样一来，他真给我帮了不少忙。在这之前我缺东西时，因为离不开摊位，都是等看到老板娘在广场上遛狗时才让她捎信过去，老板派人送来我需要的东西。从那以后，我就经常差诺艾去老板那儿取东西，甚至有几次我做菜的白葡萄酒用完了，我也让诺艾去买。后来，我还给他现金让他去换零钱。渐渐地我们成了老熟人，他还给我开玩笑说会讲几句中文呢。同时我还发现，经常有穿着体面的人看到诺艾，都热情地和他打招呼、握手，明显一副老朋友的样子。
打工中我发现了法国人在我看来很有趣的几个习惯。法国人吃海鲜都是凉着吃，越凉越好，在圣诞市场上(饭店里也是如此)吃海鲜，都是在一个大盘子里盛有很多冰块，冰块上面才是海鲜。法国人在家里吃海鲜，也是做熟了后放在窗户外面凉透了再吃。再就是奶酪。法国的奶酷是很有名的，有450种之多。奶酪是臭的，而且在我们看来臭得邪乎，可他们却觉得越臭越好吃，吃起来很上瘾。
