美国的教育环境是一个非常具有竞争性的环境。在这里，最为优秀和最具潜力的学生们--包括了美国学生与国际学生--之间竞争激烈。美国大学愿意 为那些顶尖的学生提供经济资助：这里指的是那些递交了最好的申请材料的学生，而且更为重要的是，这些学生必须是那些已经正确选择了最适合他们目标的一家美 国大学或一门学术课程的学生。
美国大学的奖学金和助学金分为学业类和需求类两种。国际学生有必要弄清楚一件事，那就是虽然校方会考虑学生的背景，但是评选奖学金的主要依据还 是其个人在其选定的研究领域中的学术成果和良好前景。每一项奖学金的竞争都很激烈，国际学生们也必须要跟美国学生们进行竞争。对研究生而言，绝大部分的资 金属于学业类，并且以研究生助学金(科研，教学，或办公室工作)与奖学金的形式发放。
