英国高等教育科研评估成立于1986年，随后分别于1989年、1992年、1996年、2001年和2008年先后进行了五次评估。目的是对由这四个官方教育基金委员会提供科研经费的大学及教育机构的科研水平和科研贡献做出评估，也为以后对这些学校的资金支持力度提供指导。
为了创立一个面对全国高校统一的基金支持模式，英国于1992年成立了三个高等教育基金会，各自负责支持英国留学所属地区的高等院校的教学和科学研究。它们是：英格兰高教基金会EFCE (Higher Education Funding Council for England)、苏格兰高教基金会SHEFC (Scottish Higher Education Funding Council)、威尔士高教基金会HEFCW (Higher Education Funding Council for Wales)、北爱尔兰地区的高校则由就业与学习部del(thedepartmentforemploymentandlearning，northernireland)负责。
