书中提到的“小白驴事件”在媒体围观中不断被提起。有一次，7岁的小女儿弹奏一首曲子时表现得极为生涩，蔡美儿十分愤怒。当她强行让女儿继续练习时，冲突发生了。露露将乐谱撕得粉碎。蔡美儿将乐谱粘好并把它镶在一个塑料套子内，以防止它被再次损坏。紧接着，她将露露的玩具拖到车里，并告诉她：“如果明天你不能弹好‘小白驴’这首曲子，我就会将它一块一块地捐出去。”
她还威胁女儿，不让吃午饭和晚饭，不送给她圣诞礼物和光明节礼物，而且连续两年、三年或许四年都不给她办生日派对。“我告诫她不要懒惰，不要怯懦，不要任性，不要让人觉得可悲。”这听起来像一个“虎妈式”的励志故事，但是处处展现着雷霆手段。
在对女儿的音乐训练上，蔡美儿拒绝让步。哪怕全家外出度假，她也尽量要保证女儿每天能练琴，酒店大厅的钢琴，当地琴房的钢琴，饭店的钢琴能借用的一律用上。曾经有一次，全家驱车来回18个小时陪女儿露露去外州见一个著名小提琴老师，为了保证女儿表现出色，蔡美儿还邀请一位小提琴老师及其男友陪同，为此花费了8000美元。第一天和老师见面结束后，她拒绝让已经拉了5个小时小提琴的女儿休息，理由是：第二天还要见老师，要抓紧练习。
在“小白驴”事件中试图站出来为女儿辩护的父亲同样被驳得体无完肤。蔡美儿提醒丈夫鲁本菲尔德（Rubenfeld，同样是一位耶鲁大学法学院教授）：大女儿索菲亚在露露这个年纪已经能熟练地弹奏这个曲子。“但他们是不同的人。”鲁本菲尔德说。蔡美儿面带嘲讽地反击道：“‘每个人都是不同的’，是的，每个失败者都会声称这一点。战胜你的恐惧：东西教育观的碰撞
蔡美儿的丈夫鲁本菲尔德在书中表现得像挡在马路上的小石子，他更像西式家教的代表人物，处处衬托出虎妈中式家教的正确性。
但是踢开小石子，并不代表没有臭鸡蛋飞来。在《为什么中国妈妈是一流的》刊登后短短几天，蔡美儿的教育方法就引起了全国性的轩然大波。愤怒和谴责的邮件塞满了蔡美儿的邮箱。《纽约时报》专栏作者大卫·布鲁克斯（David Brooks）的邮箱也被塞满了，因为愤怒的网民诚邀他一同谴责“恶魔妈妈”蔡美儿。
一位来自华盛顿的网友在华尔街日报的网站上留言，“我读了这本书其中三章，每一章里我至少能找到三个例子证明，她已经构成虐待儿童。”他希望儿童保护组织介入此事，调查蔡美儿的两个孩子身体健康和安全是否有所保障。这一提议得到了众多美国网友的热顶。
这样的反响并不是蔡美儿第一次遇到，只不过这次声势更浩大一些。
很早以前她就发现，每次她在宴会上提起教育孩子的方法时，就会马上被疏离。有一次，一位名叫马西的客人听了她的介绍之后，感到非常痛苦不安，流下了眼泪，早早地就离开了饭桌。蔡美儿的朋友，苏珊，晚宴的主办者，不得不努力恢复蔡美儿和剩下的客人的关系。
蔡美儿并不打算改变，哪怕她自己也承认，时常一早醒来会想，为何不跟女儿说：今天我们休息一天吧。“我那些温情的西方朋友们，他们总是说：‘既然我这么累，不如让孩子们做他们自己的选择。’然后他们就跑去喝一杯或者去上一堂瑜伽课。而我却坚决地选择呆在家里对着孩子尖叫，并因此惹她们的讨厌。”
当蔡美儿对索菲亚用英语大骂“废物”的时候，她并不觉得有十分过分之处，多年前她的父亲就是用闽南语骂女儿是垃圾，仅仅因为考试考了第二名。蔡美儿觉得西方父母过分低估了孩子的承受能力，“只要你对孩子保持高的期待，他就一定能够做到。”
但另一位畅销书作家瓦尔德曼（Waldman）在还击蔡美儿的文章里提出了一个事实：15岁到24岁之间的亚裔美国女孩拥有高于平均水平的自杀率，而这些移民家庭通常家教都十分严厉。作为对比，她罗列了自己给孩子立下的一些“规矩”：“允许放弃钢琴和小提琴，特别是在挫败感来临之际；可以玩电脑游戏和上网，只要你们肯自己掏钱买尼奥宠物和魔兽武器就行。”
为了说明“放养”孩子也能成功，她讲述了女儿萝茜（Rosie）的故事。在被医生诊断出有诵读困难之后，二年级的萝茜主动要求参加一个特殊的精读培训班。因为她热爱故事，想要阅读。她决定接受每天在一间小屋里待上四个小时。由于课程艰难，父母时常央求她退出，可是每一次她都拒绝了。最终萝茜靠自己的驱动也获得了成功。
试图在瓦尔德曼和蔡美儿的教育方法之间找到共同点几乎不可能，这可以说明在传统家教观念上，东西方的距离究竟有多大。
“当我的女儿萝茜感到惊慌，比如站在高高的体操器材上或是即将在班上做时事报告时，她就会轻声念诵一句咒语：‘战胜你的恐惧。’我不知道她这句咒语是从哪儿学来的，兴许是某部我不该让她看的电视剧的台词。”瓦尔德曼说。
蔡美儿的女儿们很可能没有机会学习到这句咒语——因为“虎妈十则禁令”中除了之前我们提到的那些，还包含另外一条：禁止看电视！
