吉拉德总理访美期间，与奥巴马总统就高等教育达成一致共识：大力发展高等教育是国家繁荣的必经之路。两国元首在佛罗里达发表讲话，奥巴马重申将使大学毕业生人数在2020年增加500万，吉拉德设定目标，将使25~34岁拥有大学学位的澳洲人在2025年达到4成。
美国高等教育研究助理、悉尼大学美国研究中心研究员Sean Gallagher深刻意识到高等教育不能只注重数量的庞大。他引用诺贝尔经济学奖得主Paul Krugman的观点：高等教育固然重要，但切不可认为普及高等教育就能创造更多好工作。Gallagher认为，高等教育需适应21世纪的职场，澳洲和美国或许能从韩国、新加坡身上获得前车之鉴。 韩国对高等教育达到了举国痴迷的程度。教育树人使得韩国用半个世纪时间从穷国跻身为富国。韩国政府已经实现了25~34岁大学学位持有人数占全国人口58%的愿景，这一比例居世界领先水平，2025年将达到80%.大学教育如今在韩国成为找工作的基础。而韩国生搬硬套的教育方式影响了催生新兴产业优质工作所需的创新力。更有韩国人认为韩国教育背道而驰，称其为一场“零和游戏”。 与韩国截然不同的是新加坡。作为一个岛国，新加坡比韩国更缺乏自然资源，因而新加坡也选择了发展知识经济，让60%的人口接受高等教育。新加坡尝试着新的研究模式和教育模式，成功吸引了美国顶尖名校与其合作。新加坡国立大学与耶鲁大学合作办学，吸纳亚洲所缺乏的创新力和软实力，旨在培养为经济和社会发展作贡献的学生。新加坡科技设计大学则与美国麻省理工大学合作办学，成为跨学科教育、自主研习以及工作实践的试验田。该校学生采取小班化学习模式，培养专业技能、创新力、领导力和企业家精神。新加坡最近成功完成10年计划，吸引众多世界名校与之合作，成功地对高等教育进行了扩充和改革。 不论对澳洲还是对美国来说，催生更多优质工作机会并非取决于大学生人数的增加，而是取决于高等教育中的创新。澳洲2025大学毕业生人数之多将史无前例，这可以说是重要的第一步。然而，如果大学毕业生们没有具备21世纪领导者和思考者的技能，这将是一种浪费。想要实现繁荣的愿景，我们需要富有远见的改革，不仅仅是为大学提供资金满足学生的需要而已。政府应该提供财政奖励，鼓励澳洲大学进行策略性的学位改革，试验新的教育模式，让毕业生具备日益全球化的职场竞争所需的新知识和新技能。以韩国新加坡为鉴 探析澳洲高等教育发展
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