消除贫困，关注女童
——明智的选择将带来巨大的经济和社会回报
5月2日至8日是联合国教科文组织“全民教育全球行动周”，世界各地共同发起宣传和推动全民教育的活动。联合国教科文组织驻北京办事处特为本报撰稿，审视今年“行动周”的主题——教育中的性别平等，重申“教育可以提供改变命运的机会”。
为了让社会产生真正的积极变化，我们必须郑重承诺为女童和女性教育提供长期投入。这种潜在的投资将获得非常高的回报，加速社会和经济进步，打破贫困造成的恶性循环。
一个成功的教育体系应该为所有女性和男性、女童和男童提供人类发展所需要的经济、社会、文化、公民和政治等各种权利，给予他们同等程度的尊重，为他们提供同样的选择机会，并赋予他们同等的力量去实现目标。
教育中的不平等严重影响着全世界众多妇女和女童的生活。据联合国人口基金会统计，女性承担着全球66%的工作、生产着全球50%的食品，但她们的收入还不到全球总收入的10%，仅拥有全球1%的物权股份。
过去10年里，教育的性别差异已有所减小，但女童仍处于弱势地位，特别是在接受高中教育方面。在南亚，女性受教育年限只有男性的一半，高中阶段女生人数只是男生的2/3。相比之下，中国的情况令人鼓舞。2008年中国女性的平均受教育年限已达到7.3年，只比男性少不到一年。2009年，中国高中阶段性别比约为0.89，表明女生接受高中教育的比例与男生相差不多。
