为了能够将这项跨区域、世界性的排名榜单做得更专业、更准确，U.S.News借助了汤森路透(Thomson Reuters)的InCitesTM研究分析方法，着重考察各院校的学术研究能力和世界声誉、出版物数量、被引用论文占有率等因素。
此次入榜的前十名大学被美国和英国收入囊中。哈佛大学位居此次排行榜榜首。排在第二位的是麻省理工大学，这两所大学都位于美国的马萨诸塞州。
从上榜的500所大学所在的国家和地区分布来看，入榜的美国院校数量最多，共有134所大学在列。其次是德国，有42所大学在列。英国位于第三，共有38所大学上榜。中国的大学表现强劲，共有27所大学入围世界大学前500之列。
除了世界大学整体排名外，U.S.News还公布了全球四项区域性大学排名，其排名依据完全基于每所学校在世界大学排行榜中的排名。在入榜的亚洲国家学校中，日本的东京大学位列第一，北京大学位居次席;欧洲院校中，英国牛津和剑桥大学分列一、二位;拉美地区中，巴西作为拥有拉美地区最大高等教育体系的国家，包揽了排名前三的所有院校，巴西的圣保罗大学位居排行榜榜首;在澳洲和新西兰，位于澳大利亚东南部海岸的墨尔本大学排名居首位。
阿特拉斯国际教育研究所根据国际留学生移民趋势做的调查项目数据显示，大部分学生会选择美国作为他们的求学之地。英国是第二受欢迎的国家，中国、法国和德国位列其后。国际教育协会的布卢门撒尔表示，“当学生感觉到攻读一个国外学位能够提高他们的求职成功率，或是享受到本国内无法获得的高质量教育时，他们通常会选择出国留学。”
| 2014-15年排名 | 院校名称 | 国家/地区 |
| 1 | 哈佛大学 | 美国 |
| 2 | 麻省理工学院 | 美国 |
| 3 | 加州大学伯克利分校 | 美国 |
| 4 | 斯坦福大学 | 美国 |
| 5 | 牛津大学 | 英国 |
| 6 | 剑桥大学 | 英国 |
| 7 | 加州理工学院 | 美国 |
| 8 | 加州大学洛杉矶分校 | 美国 |
| 9 | 芝加哥大学 | 美国 |
| 10 | 哥伦比亚大学 | 美国 |
| 11 | 约翰霍普金斯大学 | 美国 |
| 12 | 帝国理工学院 | 英国 |
| 13 | 普林斯顿大学 | 美国 |
| 14 | 密歇根大学 | 美国 |
| 15 | 多伦多大学 | 加拿大 |
| 16 | 华盛顿大学 | 美国 |
| 17 | 耶鲁大学 | 美国 |
| 18 | 加州大学圣迭戈分校 | 美国 |
| 19 | 宾夕法尼亚大学 | 美国 |
| 20 | 杜克大学 | 美国 |
| 21 | 伦敦大学学院 | 英国 |
| 22 | 加州大学旧金山分校 | 美国 |
| 23 | 康奈尔大学 | 美国 |
| 24 | 东京大学 | 日本 |
| 25 | 西北大学 | 美国 |
| 26 | 瑞士联邦理工学院苏黎世 | 瑞士 |
| 27 | 威斯康星大学麦迪逊分校 | 美国 |
| 28 | 加州大学圣巴巴拉分校 | 美国 |
| 29 | 明尼苏达大学双城校区 | 美国 |
| 30 | · 英属哥伦比亚大学 | 加拿大 |
