苏里南共和国位于南美洲大陆东北部。面积163265平方公里（包括同圭亚那有争议的2万多平方公里）人口35.3万（1985），另有约18万人旅居荷兰印度人占37%，印欧混血种人占31%，爪哇人占15%，丛林黑人占10%，还有少数印第安人、华人和欧洲人。官方语言为荷兰语，通用苏里南语。居民主要信奉基督教、天主教、印度教和伊斯兰教。首都帕拉马里博。
苏里南原为印第安人居住地区。1499年西班牙航海家A. de奥赫达首次探察了苏里南地区。1551年荷兰人在苏里南河口处建立第一个移民点。16世纪末，苏里南一度沦为西班牙殖民地1630年英国殖民者占领苏里南,从巴巴多斯移民到苏里南经营烟草、甘蔗种植园。1667 年荷兰和英国签订《布雷达条约》，将北美洲的新尼德兰（今美国纽约州）让给英国，以此取得对苏里南的殖民统治。1682年荷兰政府因财政困难把苏里南卖给荷兰西印度公司。该公司于1683年又转手把苏里南的1/3卖给荷兰贵族范·索梅尔斯迪克公爵。1799～1815年拿破仑战争期间，苏里南再次被英国占领。根据1802年的亚眠条约，英国把苏里南归还给荷兰，称荷属圭亚那。
