自我评价并不是天生的，它是个体在自己的实践中伴随着角色化的过程逐渐形成的。当个体能够把自己从周围环境中分化出来以后，个体就在与周围人们的相互作用中，接受着人们的评价，观察着自己的行为，并懂得哪些是对的，哪些是错的，对的在实践中不断地得到了强化，错的也在与人们的相互作用中逐步得到了纠正，于是个体在实践中逐渐学会了自我评价。
个体自我评价的形成主要包括以下几个方面：
1．根据他人对自己的态度来估计自己。个人对自己的评价往往以别人对自己的评价为参照。例如，一个人的工作很出色，经常受到他人的赞扬，尤其是受到了他尊敬的人的表扬，从而获得自信心；相反，如果他在工作中经常失败，因此受到别人的不满和批评，长此以往，他就会缺乏信心，看不到自己的力量。美国心理学家柯里认为，别人对自己的态度是自我评价的“一面镜子”。一个人总是处在一定的社会关系中，通过与他人相处，从他人对自己的评价中，看到自己的形象，这种自我形象，便构成了自我评价的基础。
2．通过与他人的类比来估计自己。马克思说：“人类起初是以别人来反映自己的，名叫彼得的人把自己当作人，只是由于他把名叫保罗的人看作和自己相同。”犹如张三认识自己是通过了解李四以后才认识自己的。这就是说，个体对自己的评价是通过与社会上和自己地位、条件相类似的人的比较获得的。一个人自我评价的高低，不是孤立地进行的，总是把自己与他相似的人加以比较之后作出的。正如评价一个人100米速度的快慢，不单单是看他自己跑了多少秒，更主要的是通过与别人的比赛决定的。同样道理，一个管理者判断自己领导的优劣和成败，也应该同自己条件和能力相当的管理者的比较来衡量。美国心理学家弗斯汀格将这种现象称为 “社会比较过程”。
3．通过对个人的自我观察和心理分析来实现自我评价。前面已经提到，个人的自我评价常常是根据他人对自己的评价与态度来估价自己，与此同时，个人也对自己的行为表现和心理活动进行着观察和分析，因为自我评价不等于他人评价的反映，也不完全是以他人评价为依据，而是通过自我观察、自我分析独立完成的。一个能够正确对待自己的人，不会因为别人的过高评价而沾沾自喜，也不会因为别人不切合实际的指责而垂头丧气。有时一个人的自我评价也会带有文饰性，或怕别人的取笑，故作谦虚，或怕别人轻视，故作姿态，或出于某种虚荣心，矫揉造作，粉饰自己等等。总之，一个人的自我评价要受到多方面的影响，其中主要要受到个人的认识水平、价值观念、个人抱负等方面的制约。所以，人们的自我评价常常带有主观性。