2012年3月，《山东省普通高校考试招生制度改革实施意见》中的一条规定引发热议：从2014年起，山东省外语考试科目中的听力考试不再纳入夏季高考统一考试内容。随后的4月份，山东省教育厅再次曝出重磅消息，2014年我省高考外语科目分值将降30分，由原来的150分降低到120分。这一举措是否给一直过热的英语(论坛)学习浇了一盆冷水?长期以来的“英语热”会否随之降温?记者对此进行了探访。
分值降低 听力不再
根据山东省教育部门的解释，2014年用高中学业水平考试的听力部分补充对高考考生的听力要求，报考外语类或对外语口语有要求的专业的考生仍要参加由省统一安排、各市招生考试机构组织的外语口语测试。采取以上方式，既可以满足不同高校、不同考生对外语考试及成绩的需求，还可以减轻一部分考生的备考负担。
对于大多数考生来说，这一政策的出台意味着英语正式退出“三大科”的序列。业内人士分析，一直以来，语、数、英三大科目分值都是150分。外语属于强势科目，从小学到高中，学生把太多的精力都放到英语学习上，山东省教育部门此举目的在于给英语学习热降温。
然而，这样的举措对于大多数学生和家长来说，会否是浇灭英语热的“一盆冷水”呢?“英语现在已经是孩子的一门必修课了，即使高考降分，我也得让孩子学好英语。这是一门技能，艺多不压身嘛。”一位家长这样告诉记者。
与此相反，听力测试的取消也让人们产生了更多的担心。岛城某高中英语老师宋云告诉记者：“以这样的方式给英语降温可能会适得其反，本来听说就是中国学生的弱项，取消听力可能让更多的孩子拘泥于语法之中不能自拔。”
停留在笔尖下的英语
距离高考的时间还有一周，岛城某中学高三学生李鑫依旧保持着睡觉前听十分钟英语录音的习惯。尽管很枯燥，但李鑫说：“好在这样的日子快熬到头了。”
说起这几年的英语学习，李鑫有些“头大”。“尤其是听力、阅读理解和完形填空，很多题都靠蒙。”他说，考试练习的多了，许多题目看不完就能凭经验选出“熟面孔答案”。
“学了十年英语不会听说的学生很普遍，这跟我们的英语学习环境有关系。”宋云告诉记者，在她十余年的英语从教经历中，遇到的很多学生最烦上英语课，最害怕英语老师课上提问问题，久而久之，就成了恶性循环，人都有弃难从简的心理，放弃最难学的英语也就成了很多孩子的无心之选。
她告诉记者，在国内学习英语，无论听说，很普遍的一个现象是，人们总习惯先把英语翻译成汉语，再把汉语根据语法理解去理解，一直在做一个间接的连接。而现实中呢?遇见一个外国人，说了一句话，你要先翻译成汉语，然后再理解。可惜在这个过程中他已经说了第二句甚至第三句。
低龄儿童为谁买单
“哑巴英语”的窘境也让很多英语培训机构在高考培训之后又开发出一片商机，各种针对“舌尖上的英语”、“开口说英语”……的培训机构如雨后春笋般出现，而且在“英语学习要趁小”的理念和留学低龄化的影响下，开始向低龄层次的儿童蔓延。
5月24日，青岛英华外语学校的孔老师指着课本上的单词“cat”让8岁的姜乐乐读，姜乐乐歪了歪脑袋，怯生生地读：“C特(读音)”，老师马上更正说：“是凯特(读音)，不是C特。”她立即捂起了嘴巴，瞅了瞅老师，显得有些羞涩。
“孩子太小，不能学音标，平时都是靠拼读方式来记单词，就是注上拼音或者汉字。”坐在一旁的母亲李女士告诉记者，虽然孩子已经学了三年外语，她还是觉得有些晚，她劝记者将来一定要让孩子早学。
据了解，小学一到三年级，英语并非国家课程。如果小孩子过早接触外语，会不会影响学习母语?带着这个疑问，记者走访了青岛部分涉及幼儿、少儿外语的培训机构，某机构高级课程顾问岳青说：“孩子长到四五岁时，开始了对语言学习的敏感期，况且汉语与英语分属两个语系，不会影响的。”
目前，全国各地小学乃至幼儿园开设外语课的越来越多，甚至出现了很多双语教学幼儿园，而这也成了很多学校招生广告的卖点之一。对此，青岛某早教中心教育顾问主管王梅却告诉记者，四五岁的小孩子不适合过早学习外语，这时孩子的天性是玩，家长应该给孩子创造一个“非竞争环境”，重点发展孩子的体能、情感、认知及社交能力。
全国政协委员、中国孔子学会副会长凌孜则指出，现在幼儿园、小学都在学外语，但实际上幼儿园和小学是孩子学习的黄金期，应主要学习母语和中国传统文化，外语的学习可以放在中学以后。
业内人士指出，其实英语也仅是一种语言工具而已，只不过在全球化的大背景下，英语作为世界语言的重要地位逐渐凸显出来，但由于在英语教学走的种种弯路却使中国孩子难以“开口”，于是，现在的孩子也只能为这些年走过的弯路买单。