近日，《美国新闻与世界报道》杂志又公布了最新一期的2013美国大学综合排名，再次引起学生和家长的重大关注。对于各种各样的大学排名，家长和学生应该如何看待、理解和利用？业内人士对这些“大学排名”又持什么样的态度？

据了解，目前知名度较高、参考价值较大的大学排名主要有上海交通大学世界一流大学研究中心研究发布的世界大学学术排名ARWU、泰晤士报高等教育增刊Times Higher Education发布的THES世界大学排名以及《美国新闻与世界报道》（US News）发布的美国大学综合排名（National University Rank）。
排名高就真的好？
这些大学排名对于学生和家长有什么意义？排名靠前的学校一定好么？石曙光表示，排名给中国学生的，更多是一种安全感。学生在定位学校时，有一个可供参考的客观第三方数据，不容易被其他人所左右，这是学生和家长非常看重排名的原因。
但石曙光也谈到，大学的排名名次并不能直接反映一所高校好与不好。以东北大学（Northeastern University ）为例，《美国新闻与世界报道》（US News）发布的美国大学综合排名（National University Rank）上，2011年它排名第69，2012年排名第62，一年上升了7个名次，但这代表东北大学一年之内学术水平就提高了很多么？不一定。因为有可能是受到其他因素的影响，比如师资的变动、校友捐赠的增加、校园面积的扩大，甚至图书馆增加了4万册图书都有可能影响排名，但对于学生的意义有多大？学生需要慎重考虑。
排名靠后就好申请？
石曙光指出，学校不会根据排名来确定申请的难度的。比如这次排名中，排名第15-20位的几所学校如莱斯大学（Rice University）、圣母大学（University of Notre Dame）、范德堡大学（Vanderbilt University）和埃默里大学（Emory University）等，由于知名度、地理位置等等各种原因，相比排名第21-25位的几所学校（加州大学伯克利分校、卡内基梅隆大学、加州大学洛杉矶分校、南加州大学）其实更加容易申请。但因为有些家长比较看重排名，迫使一些不正规的中介机构为了商业利益，去迎合家长的心理而申请排名较高的学校。
除了排名还应看哪些？
石曙光建议学生和家长应该考虑到其他一些不能被排名标准衡量的因素，包括学习的费用、奖学金额度、提供的课程、校园生活、周边环境和地理位置等。
他举例两个例子，排名17位的范德堡大学，位于田纳西州，属于美国中南部，当地华人很少，如果在此学习，需要学生适应美式的生活方式，而且如果学生毕业之后还想去美国的“北上广”比如纽约、华盛顿、费城、洛杉矶这样的发达城市就业的话，在此求学就不合适，申请的学生也少。排名24位的加州大学洛杉矶分校（UCLA），它位于洛杉矶市中心，是全美五大城市之一，地理位置好，华人也多、饮食也更符合中国人的习惯，而且由于是硅谷和好莱坞所在地，无论是工科还是艺术类的学生，就业、实习机会都很多，因此申请的学生也多。

“再比如迈阿密大学，今年排名第44位，比佛罗里达大学（排名第54位）更好录取，排名也靠前，但每年学费要六万美金，而且迈阿密大学附近有全佛罗里达最大的天体浴场。这些因素家长要不要考虑一下？”石曙光说道。
另外，美国各个高校的招生标准不同，有的看重语言成绩，有学校则认为GPA更能体现学生水平，还有一些学校认为研究经历或者年级排名更重要。因此，学生和家长在选择院校的时候，要综合考量根据自身家庭条件、财力、学生的条件、求学的诉求等各种因素，不能简单只考虑一个排名数据。