这还没完，最后一个1/3是申请人的个性修养，是你写的申请短文、三封老师推荐信、一封同学推荐信、最后是大学的面试。填写大学申请表最重要的是写一篇短文，通过短文，大学想了解申请人的修养、思维和表达能力。当然，短文也是申请人打动招生官员的一个重要武器。在条件相差不大的情况下，怎么样能让招生官员动心呢？短文。女儿的数学班有个高一届的男同学，SAT考了1 590(几年前满分1 600分)，最后被所有的名校拒绝。我问该生的学生顾问，顾问说，如果你看了他写的短文，就不会奇怪好学校为什么会拒绝他了。所以，短文如果是杆破枪，你打不晕招生官员，反而射穿自己的脚板。短文一般要求不超过500单词。写作诀窍就是要打动招生官员。夸耀自己如何得奖，抒发如何胸怀大志，当然挺好，只可惜这类话题被高中生写得太多，不仅不新鲜，而且令人厌恶。当然你不必为了标新立异，写什么大战卢旺达叛军救出野生动物的天方夜谭，或者一只爱狗仙逝而感叹生命脆弱之无病呻呤。要写自己有感动的东西，从自己心里来，才能到别人心中去。写得越具体，事情越小，就越有故事。有本书叫《如何写一篇制胜的大学短文》，告诉你下面主题被滥用了，写它们包你被拒：
1. 旅行
2. 我最喜欢的事情
3. 美国小姐(像世界和平一样，是最大的主题)
4. 运动生涯(校队足球队，当选全美足球运动员)
5. 我的房间
6. 我成功的故事
7. 宠物之死
8. 兜售和吹嘘――自传
大学需要知道你的修养和个性。面谈(interview)和老师推荐信都是通过第三者的观察，来综合评价一个学生修养和能力。推荐信是每个大学都要求的，面谈只有好的私立大学要求。我看了很多朋友和朋友的孩子申请美国大学和研究生院的推荐信，都写成空洞的表扬信了，没有故事、用词死板、千篇一律。最好请老师发自内心写一篇中文，请人翻译成中文都好，不要在网上去套用现成推荐信，除非你打定主意采取自杀性申请。推荐信是保密的，老师直接送给了大学。女儿被录取后老师们给我看了他们的推荐信，我摘几句供你做参考例子：生物老师拜赛先生在信中写道：“我从未在这个高中发现有另一个像Kate一样综合了天分、努力、智慧和工作道德的学生”，“她在九年级就修了我在大学才开始学的数学内容”，“Kate是我们学校的最大骄傲”，“她激励我的教学追求”。历史老师萨福先生吹嘘Kate更是了得，“Kate为AP历史班奠定了学习基础，提高了全班的学习要求。她为全班树立榜样，不，她就是第二老师”，“我从她那里学会了做一名更好的老师。我为曾帮助她认识自己拥有的巨大潜力而荣幸”。学生顾问温兹先生写道：“Kate是关心他人疾苦的人，她一直努力在发现回馈社会的最好职业”，“她珍惜享有的自由和对社会的责任，极愿为中国的现代化作出贡献”。我知道，即便我能厚颜无耻在此引用这些夸张之词，你读到时也需要勇气。我引证的目的是让你看到老师们在写推荐信时如何毫无保留，如何具有创造性。美国文化本来就有夸人的习惯，正如《圣经》所说，管好你的舌头，多说造就人的话。
面谈是名校基本要做的，你会说花这么多钱来招本科生吗？是的，每年哈佛大学在两万多人选取1600新生，平均每个新生的录取成本在两万美元以上。大学还希望有机会直接观察申请人，判断此人的学识、修养和性格。这些大学在各地都有校友，从中选些有观察能力的校友，经过训练，长期替母校担任面谈工作。面谈完以后，就在标准的表格给申请人的各种能力打分，并写出推荐语。面谈是大家都害怕的。我女儿天生喜欢面谈。“我无条件地热爱面谈，你会不会觉得我的大脑进了水？我津津有味地品尝面谈，把它们当做松软的红豆包，每咬一口都越来越愉快。所以，你可以想像，当一位哈佛校友打电话让我在学校安排第一次面试的时候，我多么欣喜若狂。oh，高兴死了！我花了很长时间来计划装扮、化妆品、谈吐。爸爸和我讨论了所有能让我精神饱满、闪亮登场的细节，就像诸葛亮的战略――无懈可击，必胜无疑。”记住，当你充满热情、饱含自信去面试时，结果会非常不一样。怎么不一样？女儿被所有面试的名校一致录取。我有个朋友的孩子，什么都好，还是全校学生会主席(all student body)，没有一个名校录了他。因为你必须让哈佛面试人看起来，You behave like a Harvard man。
面谈不是别人考你什么问题，就是谈人生、家庭、文化、艺术，不会问你学习如何、得奖几个。就是通过聊天，别人可以看出你的性格、修养、器宇和学识。由一个经验老道的校友来判断你是不是学校要的那种人。面谈重要吗？当然。有个朋友的小孩申请常春藤盟校，自费飞到在东部的那个大学访问，系主任就亲自出来面谈。知道申请人的父亲是画家，谈话之中系主任就谈到一个欧洲绘画史问题，申请人说，我对这些没兴趣。结果，系主任很快结束谈话，当然没有录取该生。如果你只对学习有兴趣，那么常春藤大学对你就没兴趣。它们希望招收全面发展的学生，而不是一技之长的专才。你可以对艺术没兴趣，但是得容许大学对你没有兴趣。
面谈结束，你就可以躺在家里等通知了。你说这他妈的是申请大学吗？这简直是一场战争！亲爱的，是的。美国人把申请名校的艰难过程称为“college war";(大学战争)。名校如此，普通大学类似，只是标准低得多。美国大学的录取方式有三种，早决定(Early Eecision)、早行动(Early Action)、常规申请(Regular Action)。前两种方式的申请表是11月1日前交表，发榜为12月15日；常规申请表截止期在12月或者1月，发榜在3月底或4月1日。早决定被录取后就必须注册，早行动被录取后可去可不去。4月30日晚上12点前必须回答去不去，因为大家都有几个大学录取书，有点象中国的民国时期，我父亲就是 1937年把其它大学锯了去了当时工程第一的交大。感谢您坚持看完了这篇冗文，书评HYP的录取秘史算是附送的餐后desert，至于下面的排名，是送你的desert wine。
美国之学生累得像条狗的大学排名
1 California Institute of Technology
2 Massachusetts Institute of Technology
3 Harvey Mudd College
4 Reed College
5 Harvard College
6 University of Chicago
7 Carnegie Mellon University
8 Marlboro College
9 Swarthmore College
10 Grinnell College
11 Davidson College
12 Bryn Mawr College
13 Princeton University
14 United States Air Force Academy
15 United States Coast Guard Academy
16 Rice University
17 Wellesley College
18 United States Naval Academy
19 The Cooper union for the Advancement of Science and Art
20 Washington and Lee University
美国之大学生心情最愉快的大学排名
1 Brown University
2 Princeton University
3 Whitman College
4 Clemson University
5 Stanford University
6 The College of New Jersey
7 Tufts University
8 The University of Tulsa
9 Franklin W. Olin College of Engineering
10 Yale University
11 St. Mary's College of Maryland
12 University of North Carolina at Chapel Hill
13 Amherst College
14 Dartmouth College
15 California Polytechnic State University-San Luis Obispo
16 Haverford College
17 Brigham Young University (UT)
18 Claremont McKenna College
19 William Jewell College
20 Southern Methodist University
