李克用
“英雄立马起沙陀，奈此朱梁跋扈何。只手难扶唐社稷，连城且拥晋山河”，回顾晚唐那段风雨飘摇的历史，心中总有一种想要落泪的感觉，那是一个血流成河的年代，暗无天日，苦海无边，那是一个道德沦丧的年代，臣无臣节，兵连祸接，兵力雄厚的大唐竟让黄巢血洗长安，巍峨京城，毁于一旦，乱世中充满了阴谋与背叛。在漫漫长夜中，也有一个男人让青史感到了温暖，他勇猛绝伦，臣节如山，他就是晚唐名将李克用，堪称大唐帝国最后的英雄。
李克用，生于唐大中十年(公元856年)，死于后梁开平二年(公元908年)，他是沙陀族，属于突厥后裔。他本姓朱邪，《五代史补》中记录了这个姓氏的来源，李克用的先祖生于雕窝之中，让酋长十分惊异，下令诸族共同抚养这个孩子，以后，就以“诸爷”为姓，里面包含的意思是，并非一个父亲抚养长大，后来汉文史籍以讹传讹，就变成了“朱邪”，李克用的父亲就叫朱邪赤心。李克用的出生同样带有传奇色彩，他的母亲临产时，竟然已经怀胎十三个月，又遇上难产，母子状况都十分危急，一位神汉出来指点迷津，“药物已经没有用处了，可以让族人全副武装，在鼓声中骑上战马，围着孕妇跑上三圈，就能保证大小平安”，照办之后，孩子呱呱落地，只是瞎了一只眼睛，正史上记载当时异象层出不穷，满屋红光，井水暴涨。
李克用从小就极为骁勇，擅长骑射，十三岁就能一箭射下双鸟，成为名闻遐尔的神箭手，十五岁就随父出征，在沙场上冲锋陷阵。唐咸通十年(公元869年)，徐州庞勋聚众造反，朱邪赤心带领三千沙陀骑兵，雷霆出击，将庞勋打得一败涂地，建立了不小的功勋。朝廷册封朱邪赤心为振武军节度使，赐予国姓，朱邪赤心从此就成了李国昌，他的这个生具异禀的儿子就成了李克用。
唐僖宗乾符五年(公元878年)，代北发生饥荒，云州(今大同)防御使段文楚削减军粮，引起军人们的强烈不满，手下将领力劝李克用出面， 带领军队举行了暴动，杀掉了段文楚，众人上报朝廷，请求让李克用担任大同军防御使留后，引起了朝廷的勃然大怒，各路兵马前往征剿李克用。唐军人多势众，虽然屡战屡败，最后还是将李克用父子赶到鞑靼部避难。
当时，黄巢领导的农民军长驱直入，威逼长安，李克用观望形势，产生了报国有门的念头，“我们父子为奸臣陷害，为朝廷所不容。现在黄巢抢渡淮河，为祸中原，大唐皇帝一定会赦免我们父子，让我们奉诏勤王，这也是我一直以来的宿愿。人生在世，不过匆匆数十年，大丈夫当报效国家，怎么能老死在这荒漠之地”，广明元年(公元880年)，黄巢打进长安，唐僖宗逃到四川，他于中和元年(881年)任命李克用为雁门节度使，让李克用带兵勤王。中和二年，三万骑兵在李克用的率领下到达河中(今山西永济)，与黄巢的农民军隔河对峙。尽管以前朝廷多次围剿过李克用，李克用对大唐仍然是一片忠心，一生不渝，当黄巢派人送来重金和诏书时，他马上将诏书烧毁，将重金分给手下。李克用的亲兵被称为鸦儿军，人人都穿黑色衣服，个个骠悍勇猛，如同下山老虎，在诸镇兵将畏惧不前的当口，鸦儿军一马当先，与农民军决一死战。农民军兵败如山倒，鸦儿军在良田坡(今陕西华县西南)一举击溃尚让的十五万兵马，农民军横尸三十里，血流成河。诸镇兵马会师长安，大战渭桥，李克用又夺得首功，黄巢的农民军损失惨重，被迫退出关中。京师克复，李克用居功至伟，被皇帝任命为检校司空、同中书门下平章事、河东节度使，充当使相，这一年，他才二十八岁。他的父亲李国昌被任命为雁门以北行营节度使，同年十月去世。
李克用为大唐帝国四处征战，很快威名远播，声震八方。当时的淮南节度使杨行密想见识李克用的风采，就派一位著名画工前往李克用的驻地。倒霉的画工行踪暴露，很快被李克用的手下擒获。李克用亲自会见了这位画工，半真半假地威胁说，“你现在就为我作画，如果画得不象，叫你命丧当场”，画工的确匠心独具，他眼见李克用一眼失明，就画出李克用射箭时的姿态，眯封着一只眼睛，英姿勃发，巧妙地掩盖了李克用的缺陷，李克用十分高兴，重赏了画工，并派人送画工回到淮南，留下了史上一段颇为俏皮的佳话。
中和四年，李克用带领唐军在河南扫荡黄巢的农民军，唐军摧枯拉朽，一往无前，农民军溃不成军，一直退到黄巢的家乡曹州冤句(今山东定陶西)，转眼之间，满手血腥的农民军灰飞烟灭，黄巢的首级被送到大唐皇帝的面前。此时，一个突然事件让李克用与汴帅朱温结下了血海深仇，并影响了以后的唐朝历史。
李克用途经汴州(今河南开封)，汴帅朱温邀他入城，盛情款待。这天夜里，李克用和他的三百名随从喝得酩酊大醉，全然没有想到朱温暗中包藏祸心。朱温的军队重重包围了李克用下榻的上源驿，杀人放火，当时暴雨如注、电闪雷鸣，李克用在几名卫士的拼死保护之下，突围而出，逃回了军营，可惜了他的三百亲兵，没有死在沙场之上，却枉死在朱温的屠刀之下。李克用死里逃生，对朱温恨之入骨，当时就想起兵攻打汴州，他的正室刘夫人深明大义，极力劝阻，“司空为国家征战，凡事都要占住道理。现在朱温设计谋害，我们可以向朝廷申诉，让朝廷来主持公道，如果擅自攻打汴州，就是我们没把朝廷的威严放在眼里，这样，我们在舆论上就陷于被动”，李克用对刘夫人一向言听计从，他多次向朝廷上书申诉，要求严惩朱温。朝廷出于牵制各路军阀的目的，极力安抚李克用，加封他为太傅和陇西郡王，下诏要求他与朱温和解，李克用对大唐一向尽心尽力、不计前嫌，为了大唐皇帝的面子，李克用忍下了这口恶气。
在军事上，李克用在与朱温较量中处于劣势，在政治上，李克用从无凌驾大唐皇帝之上的野心，每当大唐皇帝遭人挟持，他总是第一个站出来勤王讨贼，处处以大唐的忠臣自居。乾宁二年(公元895年)，为了保护唐昭宗，他力挽狂澜，平息了李茂贞、王行瑜等人的叛乱，被唐昭宗册封为晋王，成为唐末军阀中封王的第一人。正因为有李克用的存在，朱温的狼子野心才有所收敛，大唐帝国虽然气数已经，却得以苟延残喘。
天复元年(公元 901年)，朱温的军队兵临晋阳城下，企图借朝廷的名义剿灭李克用，李克用兵力不占优势，打算北奔云州，刘夫人高瞻远瞩，激励丈夫，“大王作战一向勇往直前，从不畏惧，为什么今天要逃跑呢?以前大王跑到塞外避难，险些性命不保，更不用说什么宏图大业了，今天我们孤注一掷，还有可能死里逃生，如果弃城而去，恐怕永无翻身之日了”，李克用听从了刘夫人的建议，死守晋阳，终于让朱温的军队知难而退。
天祐元年(公元904年)，朱温杀掉了三十位辅政大臣，强行将唐都迁到洛阳，随后，向唐昭宗下了毒手，拥立辉王，是为唐哀帝。噩耗传到晋阳，李克用向着南面失声痛哭，如丧亲人，晋阳三军素服，为唐昭宗志哀。天祐二年 (公元905年)，李克用结盟耶律阿保机，准备南征朱温，挽救大唐的局势。随后的几年中，李克用与朱温展开了拉锯战，双方互有胜负，打成了平手。天祐四年(公元907年)，朱温终于撕掉了最后的伪装，废掉唐哀帝，改元开平，建立了后梁，李克用立场坚定，拒绝承认朱梁政权，仍然沿用唐朝“天祐”的年号，与朱温抗衡到底。当时，西川节度使王建劝说李克用称帝，被李克用拒绝，李克用回信表明态度，“誓于此生，靡敢失节”，对大唐依旧一片耿耿忠心。
李克用的祖先自唐太宗时候起就为唐朝效力，由于大唐帝国四海一家的民族政策，李克用没有被汉人视作外人，李克用也没有把自己当作唐朝的外人，他的儿女自幼就受到良好的汉文化教育，李存勖(李克用的儿子)十三岁就“习《春秋》，手自缮写，略通大义”，李克用的儿女们基本上都是与汉族的衣冠世族联姻，你中有我，我中有你，再也分不出彼此，按照儒家“仁义忠信”的标准，李克用虽然身出异域，却是标准的华夏后裔，其忠其勇，感天动地。虽然壮志未酬，却后继有人，使他的遗憾，变成了敌人的畏惧。后梁开平二年(公元908年)，李克用染上急病，在晋阳去世，享年五十三岁，传说，李克用临终之时，将三支羽箭交给了李存勖，其一，出击燕王刘仁恭，其二，讨伐契丹耶律阿保机，其三，消灭死对头朱温，李存勖对天起誓，决不辜负父亲的期望，一定要亲手完成父亲的心愿。
年轻的李存勖连连出师，首先抓住幽州(今北京地区)的刘仁恭父子，将之斩首示众，然后与后梁(此时朱温已经死在了自己儿子手里)展开会战，一举消灭了七万多的后梁军队，接着挥师北上，将契丹军队打得落花流水，最后回师南下，攻破后梁都城，后梁末帝朱友贞在绝望中自杀，朱温创立的后梁自此灰飞烟灭，不复存在，十几年中，李存勖南征北战，完成了父亲未竞的心愿，千秋霸业，功成一旦。公元923年，李存勖在魏州(河北大名县西)称帝，国号为唐，史称后唐，他很快迁都洛阳，年号“同光”。他的父亲李克用被追谥为武皇帝，庙号太祖。
“雄名凛凛振沙陀，为国功深奈老何。多少三垂冈上恨，伶人哪进百年歌”，在那个为了自身利益，视背叛为儿戏的年代，李克用始终坚守自己的信念和忠诚，恪守大唐军人的本分，为大唐帝国赴汤蹈火，百死不悔，尽管他常受委屈，尽管他常受猜忌，他都能做到不计前嫌，为国家尽心尽力，他是大唐落日中最后的贵族，奋发向上的大唐精神在他身上发挥到了极致，在他的眼里，只有国家大义，在他的嘴里，永远不会说出信仰崩塌后的所谓真理，“没有永远的朋友，只有永远的利益”。
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