申请日本留学是一个漫长的过程，每个时期我们都要做好充分的准备，才能让我们的留学申请更有把握，才更有希望成功。同样，套磁也需要我们精心的策划，在每个不同的时期，套磁会发挥不同的作用。
 
1、早期套磁——申请前的联系
主要联系对象是在该校学习的朋友，校友，研究生院秘书等。本质上讲，是学校和专业调查的一个部分，询问该学校该专业的招生情况，如录取比例，奖学金发放比例以及就学费用等，该专业学生的组成，现在正在研究的项目，毕业去向等，还有该院系在哪方面的研究较强，学校设施以及在当地可以利用的资源等等。了解这些对于你是否选择该校，你的申请有几成胜算，是很有参考意义的。同时混个脸熟也不会有坏处，这是谁都可以做的。
 
在了解自己要申请的program和研究方向后，就可以和相关的教授联系了。联系教授的一种方式就是不谈申请而就教授的目前研究谈起，谈谈自己的认识和兴趣。这在学术上要求较高，因此比较难，比较适合正在做项目的研究生或帮助老师做相关项目的本科生。另外一种方式就是开门见山，直接表示对教授的研究方向感兴趣，并针对教授的研究项目和领域提一些自己的问题。这要求申请者的学术背景很强，能谈得长久。
 
好处有以下几点：
①事先知道是否招人，有没有钱，避免浪费时间和金钱。如果教授不要人或是没有钱，即使你背景再强，也没有录取的可能；如果教授资金充足，他会考虑给你RA，RA一般是教授的个人决定，他们一般都有决定权，无须系里面同意。另外如果教授是系里比较有地位有权力的人，他的支持对你Fellowship的申请常常能够起到一些帮助。
 
②有针对的选校和写PS。通过套磁你必然要看大量系里的教授的简介。你喜欢做什么，不喜欢什么都会渐渐清晰起来。对于自己背景和规划也是一个反思的过程。
 
缺点就是战线拉得过长，很可能到后面无话可说。
 
2、中期套磁——申请材料寄出前后
比较好的联系时机是在申请材料收到以后或是在路上的时候，大概在9、10月份左右。既可以和教授谈学术问题，又可以在他对你感兴趣之后及时看到你全部的申请材料。这要求申请者的学术背景很强，能谈得长久。
 
3、 后期套磁——拿到AD(不带奖学金的录取通知书)
每个学校都会在第一轮审核(有的甚至在deadline之前)后得出一个初步的结论，这些同学会在第一时间就会得到offer。而对于大部分同学，特别是没有收到AD的同学来讲，大家并没有被拒绝，只是教授现在还拿不定主意到底选择谁。通常情况下，这说明你的材料是有竞争力的。一方面说明你确实申请的背景很强，同时也表示你的背景还没有强过那些第一轮便已早早胜出的学生。但至少一切还都是有可能的，这个时候套磁的重要性也会发挥出来，同等背景的申请者，教授一般都倾向于选择与他联系过的人。