川普的指示是调查造成美国劳工就业机会减少的签证滥用情形,因此推测H-1B非移民工作签证应会是劳工部的调查重点,未来H-1B签证大幅改革的概率相当大。
《福布斯》(Forbes)网站报导,为了吸引国外技术人才,美国提供外籍劳工H-1B签证,每年名额8.5万个。最近四年由于申请件数爆增,移民局(USCIS)采用电脑抽签方式决定名额的分配,近2年的中签率仅1/3,困难度和挤进美国前50名大学相当。
根据统计,2014年获得H-1B签证的前十名公司,拿到的签证数超过2.5万个,接近总数的1/3,其中六家公司是总部在印度的外包公司,这些公司从印度派员工到美国,取代美国劳工的工作。2015年名额分配结果亦是如此,获得最多名额的前十大公司都是外包公司,第一名是塔塔咨询服务公司(Tata Consultancy Services)获得8,333张H-1B签证。事实上,近几年印度劳工获得H-1B签证的数量,超过其它国家的总和。
美国移民局(USCIS)这2年收到H-1B签证申请件数大约23万份,这并不意味着实际上有23万名外籍劳工。电脑抽签漏洞在业界已不是秘密,有些公司通过旗下子公司,为同一名员工提出多份申请,增加中签率。
虽然USCIS在2008年曾表示“雇主不能为同一名员工提交多份或重复H-1B申请”,但在电脑抽签之前,该机构并未逐一审核所有申请案,剔除重复申请的件数。
美国劳工部已注意到二家滥用H-1B签证的外包公司:Infosys和塔塔咨询服务公司,2015年曾调查南加州爱迪生公司(Southern California Edison)解雇500多名美国劳工,改用Infosys提供低薪的H-1B签证外籍员工,但没有发现违反法律的证据。
日前被川普选定出任司法部长的参议员塞辛斯(Jeff Sessions)认为不应该容许外包公司如Infosys大量使用H-1B签证。因此预期未来H-1B签证改革重点,会是减少外包公司滥用H-1B签证的情形。
对国际学生来说,这是个好消息,因为更严格的H-1B签证制度,将会大幅减少目前来美国工作的印度劳工,留下来的空缺极有可能由国际学生填补。事实上,川普曾表示,应该将在美国受高等教育的外国人才留在美国。
由于推测,未来H-1B签证改革,中国留学生或会是最大受益者。根据国际教育学院(Institute of International Education, IIE)“2016年门户开放(Open Doors)”年度报告,中国留学生人数在2015-2016学年仍居首位,接近33万人,约为外国籍学生总数的三成,且为排在第二位印度留学生(约16.6万人)的二倍。
暂不论川普上任后,H-1B签证计划会如何改变及其对中国留学生的影响,目前中国留学生增长率已出现放缓的趋势。根据统计,2015-2016学年中国留学生的同比增长率为8%,这个数字在2010-2011学年高达23%。
此外,近几年H-1B签证的电脑中签已使很多国际学生打退堂鼓,毕业后直接返国,放弃申请留在美国实习(Optional Practic...