東日本大震災の影響で休園していた上野動物園（東京都台東区）が１日、再開し、ジャイアントパンダの「リーリー」（オス）と「シンシン」（メス）の一般公開が始まった。当初は３月２２日に公開される予定だったが、延期されていた。
同園でのパンダ公開は平成２０年４月に「リンリン」が死んで以来約３年ぶり。この日は開園前から、春休みを利用した家族連れら約３千人が行列を作り、午前１０時の開園時間を１５分早めた。
植え込みの一部を撤去し、ガラス越しにより近くで見られるよう改修されたパンダ舎は、カメラを構えた人たちであふれ、２頭が愛らしいしぐさを見せるたび「かわいい」と歓声があがった。開園直後には、シンシンはエサの竹をほおばり、リーリーは落ち着かない様子で歩き回っていた。
同園は節電のため、当面の間は開園時間を短縮して営業。１０日までは被災者の入園を無料とする。東京都では、都内にある避難所で希望者を募り、バスを手配して招待する予定としている。
パンダ舎の近くでは職員が震災義援金の募金箱を持ち、来園者が次々と募金していた。４歳の男児と訪れた新宿区の主婦、関根春奈さん（３３）は「震災以来、外出する機会も減っていたけど、久しぶりの明るい話題で心が和みました」と話した。
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◆延期（えんき）：延期,展期.◆改修 （かいしゅう）：修理,修复
◆手配 （てはい）： （1）〔段どりをつける〕筹备,安排.（2）〔犯人逮捕の〕部署,布置.
